Hãy tưởng tượng mọi đứa trẻ đủ điều kiện cho WIC Chương trình (Phụ nữ, Trẻ sơ sinh và Trẻ em) nhận được sự hỗ trợ về dinh dưỡng và đọc viết sớm cần thiết để thành công ở trường và trong cuộc sống. Là một cựu nhân viên chương trình và em bé của WIC làm việc trên First 5 LA's Từng chút một đầu tư, một chương trình sẵn sàng cho trường học hoạt động trên 10 địa điểm WIC ở Quận LA, tôi không cần phải đi đâu xa để biết tác động sâu sắc của các loại dịch vụ này đối với cuộc sống của một người.
Trước khi tôi được sinh ra, WIC –– một chương trình liên bang được phát triển để cung cấp khả năng tiếp cận dinh dưỡng cho phụ nữ mang thai, sau sinh và cho con bú, trẻ sơ sinh và trẻ em cho đến năm tuổi có thu nhập thấp đóng một vai trò quan trọng trong sự phát triển của tôi. Thông qua WIC, cha mẹ tôi nhận được sự hỗ trợ dinh dưỡng cần thiết để chuẩn bị và nuôi dạy con cái của họ. Là một học sinh tốt nghiệp trung học thế hệ đầu tiên và là con gái của những người tị nạn, tôi thường suy ngẫm về điều này: “Tôi lớn lên nghèo khó nhưng không bao giờ đói.” Tôi nói điều này để bày tỏ tác động thực sự của các chính sách xã hội đối với cuộc sống của tôi.
Được tạo ra để đáp lại các bậc cha mẹ như tôi, những người nói lên sự cần thiết phải hỗ trợ sự tiến bộ phát triển của con cái họ trong khi đến các trung tâm WIC để biết thông tin và hỗ trợ về dinh dưỡng, Little by Little thu hút những người tham gia WIC vào việc giáo dục con cái của họ bằng cách bồi dưỡng khả năng đọc viết sớm cho các gia đình có thu nhập thấp. không được tiếp cận với sách và các dịch vụ xóa mù chữ sớm.
Tôi đã có vinh dự được hỗ trợ Little by Little với tư cách là nhân viên của chương trình khi vào tháng 317,000, chương trình đã đạt được cột mốc mới với XNUMX người tham gia duy nhất và hơn một triệu cuốn sách phù hợp với sự phát triển được trao cho phụ huynh để giúp họ chuẩn bị cho con đi học.
Khi nguyện vọng của chương trình trở thành hiện thực, sự thành công của Little by Little ở Quận LA, nơi nó hiện được quản lý bởi Helena sức khỏe, là thông báo việc thực hiện chương trình ở các quận và tiểu bang khác. Hiện tại, George Kaiser Family Foundation tài trợ cho tất cả năm địa điểm WIC ở Tulsa, Oklahoma. Ở đó, chương trình đã được điều chỉnh cho phù hợp với người Zomi, một nhóm dân tộc thiểu số từ vùng cao nguyên Nam và Đông Nam Á. Tulsa là quê hương của một trong những người Zomi lớn nhất ở Hoa Kỳ.
Khi biết tin về cột mốc quan trọng đạt được, tôi hỏi mẹ tôi nghĩ gì về việc ghép chữ sớm và phiếu sữa, thuật ngữ tiếng Việt của WIC, có nghĩa là “phiếu sữa”. Tôi không ngạc nhiên lắm, cô ấy nghĩ điều đó thật tuyệt vời.
Cô nói bằng tiếng Việt: “Đồ ăn ngon và sách, như tuổi thơ, thật quý giá. Bạn thấy đấy, khi mẹ tôi lớn lên, bà rất thích đọc sách. Tuy nhiên, đối mặt với cảnh nghèo đói ở một đất nước bị chiến tranh tàn phá, cô rất ít được tiếp cận với sách. Khi tôi và chị gái tôi đi cùng, chị ấy cũng muốn chúng tôi có sách, nhưng không đủ tiền mua. Chúng tôi yêu thư viện và thường xuyên lui tới, nhưng sách cho mượn. “Mua sách quá đắt!” cô ấy thốt lên. Từ khu bán hàng cho đến các cửa hàng tiết kiệm, những cuốn sách giá cả phải chăng đều khó tìm thấy. Khi chúng tôi nhận được sách, như cô ấy nói, chúng rất quý giá.
Một trong những cuốn sách quý giá từ thời thơ ấu của tôi là The Berenstain Bears và Too much TV, của Stan và Jan Berenstain. Mẹ tôi không chỉ thường đọc cuốn sách này cho chị tôi và tôi, mà còn tin vào thông điệp đằng sau nó. Cô ấy đã cố gắng hết sức để giảm thời gian xem ti vi của chúng tôi để chúng tôi có thể chơi bên ngoài và tất nhiên, đọc nhiều hơn. Tôi nói với cô ấy rằng Little by Little cung cấp hỗ trợ cho cha mẹ về các chủ đề như giảm thiểu thời gian sử dụng thiết bị. “Tôi nghĩ rằng chúng tôi sẽ thực sự thích chương trình này,” cô nói. “Bạn từng thích một bát ngũ cốc và sữa với một cuốn sách hay!”
Tôi vẫn vậy, và tưởng tượng rằng với cột mốc gần đây của Little by Little, cũng như sự thành công và mở rộng liên tục của nó, tôi chắc chắn không đơn độc trong nghi lễ đáng mến này.
