Bởi Kim Belshé và Moira Kenney
Trong thời điểm chính trị đầy biến động này, một điều rõ ràng đối với đa số người Mỹ - giáo dục sớm là rất quan trọng. Hai cuộc thăm dò được thực hiện vào năm 2016 cho thấy các cử tri ưu tiên các cơ hội giáo dục sớm. Quỹ 90 năm đầu tiên phát hiện ra rằng XNUMX% người Mỹ nghĩ rằng chính phủ nên làm việc để giáo dục sớm dễ tiếp cận hơn và giá cả phải chăng hơn, và PPIC nhận thấy 67 phần trăm cử tri có khả năng nói rằng California nên tài trợ cho các chương trình mầm non tình nguyện cho tất cả trẻ 4 tuổi trong tiểu bang.
Ngoài các ý kiến, bằng chứng rõ ràng: giáo dục sớm là một khoản đầu tư thông minh. Theo nghiên cứu mới từ USC và Đại học Chicago, các chương trình phát triển mầm non chất lượng cao hỗ trợ hai thế hệ - bằng cách hỗ trợ các bậc cha mẹ đang làm việc hiệu quả hơn đồng thời cung cấp cho con cái họ các kỹ năng suốt đời. Các chương trình mầm non chất lượng cao mang lại lợi nhuận 13% cho mỗi trẻ mỗi năm, lợi nhuận tốt hơn so với đầu tư vào S&P 500.
Bất chấp các nghiên cứu và sự ủng hộ của công chúng, California chỉ đơn giản là không đầu tư đủ vào giáo dục sớm. Hơn 1.2 triệu trẻ em đủ điều kiện vẫn không đăng ký nhận dịch vụ giữ trẻ được trợ cấp vì không có đủ ngân sách nhà nước. Theo Bộ Giáo dục Hoa Kỳ, 4% trẻ em 236,000 tuổi của quốc gia chúng ta không được tiếp cận với trường mầm non do nhà nước tài trợ. Tại California, 300,000 trẻ em và gia đình của chúng được xếp vào học các chương trình mầm non phi lợi nhuận, chất lượng cao và danh sách chờ đợi ước tính dành cho các bậc cha mẹ đang đi làm là hơn 40. Nói tóm lại, 4 phần trăm tất cả học sinh California 12 tuổi không có cơ hội để học và chuẩn bị cho K-XNUMX.
Ngay bây giờ, California có cơ hội để đảm bảo rằng các gia đình được tiếp cận với dịch vụ giữ trẻ chất lượng, giá cả phải chăng để chuẩn bị cho trẻ thành công ở trường mẫu giáo và hơn thế nữa. California đã cắt giảm hơn 1 tỷ đô la tài trợ cho giáo dục sớm trong thời kỳ suy thoái kinh tế, loại bỏ cơ hội chăm sóc trẻ em và mầm non cho hơn 100,000 trẻ em và các gia đình đi làm. Ngân sách nhà nước dành cho chăm sóc và giáo dục sớm vẫn thấp hơn 20% so với mức trước suy thoái kinh tế.
Chung ta cân lam nhiêu hơn. Thống đốc Brown đã đạt được tiến bộ quan trọng vào năm ngoái với một thỏa thuận ngân sách sẽ bổ sung các chỗ học mầm non, cho phép các trường mầm non địa phương hỗ trợ mức lương phù hợp hơn cho công nhân và duy trì các chương trình mẫu giáo chuyển tiếp cho trẻ 4 tuổi. Nhưng trong ngân sách năm học 2017-2018 mới được đề xuất của mình, Thống đốc đã chọn tài trợ không đổi cho các vị trí mầm non dự kiến của năm nay đồng thời loại bỏ việc tăng lương cho công nhân mầm non. Năm 2017, chúng ta phải nhận ra tầm quan trọng của giáo dục sớm và ưu tiên nó.
Đối với mỗi đô la chi tiêu ngày hôm nay cho giáo dục sớm, tiểu bang của chúng ta sẽ nhận được lợi ích trong tương lai là 6.30 đô la, dựa trên việc giảm chi phí cho tội phạm, phúc lợi và chăm sóc sức khỏe. Ngày nay ở California - nơi giá thị trường cho các trường mầm non tư thục có thể so sánh với học phí tại Đại học California - quá nhiều thanh thiếu niên, đặc biệt là các gia đình người Mỹ gốc Latinh và người Mỹ gốc Phi, không được tiếp cận với các chương trình chất lượng giúp nâng cao trình độ của họ. sân chơi với các đối tác đặc quyền hơn của họ. Nếu không có sự hỗ trợ đầy đủ của công cho trường mầm non, chu kỳ bất bình đẳng và bất bình đẳng vẫn tồn tại. Chúng ta phải giải quyết vấn đề quan trọng này trong năm 2017 để chúng ta không dành hàng thập kỷ trong tương lai để trả giá cho sự thiếu tầm nhìn xa và đầu tư của mình.
Trong khi chúng ta phải đối mặt với thời kỳ đầy biến động trên toàn quốc, California có cơ hội dẫn đầu về đầu tư cho trẻ nhỏ và xây dựng nền tảng lâu dài cho tương lai của chúng ta.
Kim Belshé là Giám đốc Điều hành của First 5 LA. Moira Kenney, Ph.D. là Giám đốc Điều hành của 5 Hiệp hội đầu tiên của California.
Bài xã luận ý kiến này ban đầu được xuất bản bởi Sacramento Bee vào ngày 30, 2017
