Ngày 27 tháng 2023 năm XNUMX
Hiệp hội Ngân hàng Thực phẩm California ước tính rằng 31% người dân ở Quận Los Angeles không có đủ ăn. Con số thực tế có thể còn cao hơn theo khảo sát của Trung tâm Nghiên cứu Kinh tế và Xã hội USC Dornsife, cho thấy có tới 37% người dân Angelenos có thu nhập thấp gặp phải tình trạng mất an ninh lương thực vào năm 2022.
Những con số này vẽ nên một bức tranh nghiệt ngã về tình trạng mất an ninh lương thực ngày càng gia tăng ở Los Angeles và hơn thế nữa, đặc biệt là đối với người da màu và con cái của họ. Tuy nhiên, Quốc hội sẽ có thể đảo ngược tiến trình vào mùa thu này và giảm bớt nạn đói cho những người có thu nhập thấp, cũng như các gia đình và con cái của họ, thông qua “Dự luật trang trại”, dự kiến hết hạn vào cuối tháng XNUMX.
Được ủy quyền lại 40 năm một lần, đạo luật liên bang này xác định trợ cấp nông nghiệp, các chương trình bảo tồn và chính sách trang trại mới cũng như các điều khoản chính cho Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP) cung cấp hỗ trợ dinh dưỡng mua thực phẩm cho 81 triệu người Mỹ. SNAP chiếm XNUMX% tổng chi tiêu của Farm Bill.
Tuy nhiên, năm nay đã đặt ra một tiền lệ đáng lo ngại cho việc hoạch định chính sách chống nạn đói. Vào tháng 19, chính phủ liên bang đã chấm dứt các phúc lợi SNAP mở rộng được thực hiện khi bắt đầu đại dịch COVID-XNUMX. Gần đây hơn, Quốc hội đã tăng yêu cầu công việc và giới hạn thời gian để được hưởng trợ cấp SNAP.
Kết quả vách đá đói đã dẫn đến sự sụt giảm đột ngột và đáng kể về giá trị lợi ích thực phẩm trên toàn quốc. Ở California, trung bình những người đăng ký tham gia CalFresh, chương trình SNAP của tiểu bang, đã nhận được 214 USD hỗ trợ dinh dưỡng một tháng trong thời kỳ đại dịch. Ngày nay, những phúc lợi tương tự đó đã giảm xuống còn 179 USD/tháng - chỉ còn 6 USD/người/ngày. Tỷ lệ lạm phát gia tăng chỉ làm trầm trọng thêm tác động của những đợt cắt giảm này — kể từ tháng 2022 năm XNUMX, giá thực phẩm ở Quận LA đã tăng lên gấp nhiều lần. 4.1%, thúc đẩy nhu cầu ngân hàng thực phẩm địa phương và CalFresh.
Các chương trình hỗ trợ dinh dưỡng là một phần quan trọng của mạng lưới an sinh xã hội. Ngoài việc mang lại lợi ích tức thời cho sức khỏe và hạnh phúc bằng cách giảm tình trạng mất an ninh lương thực cho những người hưởng lợi, các chương trình này còn thúc đẩy an ninh kinh tế lâu dài hơn. Đáng chú ý, 35% trẻ sơ sinh ở Quận LA được ghi danh vào CalFresh trước sinh nhật đầu tiên của chúng - nêu bật tầm quan trọng của chương trình này đối với trẻ nhỏ và gia đình các em.
Theo Trung tâm Chính sách & Ngân sách California, gần 12% người dân California sống trong cảnh nghèo đói vào năm 2021; nếu không có CalFresh, con số đó sẽ cao hơn 2.6 điểm. Quốc hội có nghĩa vụ đảm bảo rằng trẻ nhỏ và gia đình chúng không bị bỏ lại phía sau trong các cuộc tranh luận mang tính đảng phái về Dự luật Trang trại bằng cách củng cố sự hiểu biết về giá trị vô hình, lâu dài trong việc giảm bớt tình trạng mất an ninh lương thực và nghèo đói sâu sắc bắt đầu từ thời thơ ấu.
A tài liệu nghiên cứu được xuất bản bởi Trung tâm Tăng trưởng Công bằng Washington nhận thấy rằng việc nhận hỗ trợ dinh dưỡng trong thời thơ ấu đã làm giảm đáng kể tình trạng nghèo đói ở người trưởng thành tới XNUMX điểm phần trăm. Mức giảm nghèo lớn nhất - XNUMX điểm phần trăm - được ghi nhận ở những người trưởng thành da đen, chứng tỏ vai trò quan trọng của hỗ trợ dinh dưỡng trong việc giảm bất bình đẳng giữa các nhóm chủng tộc và sắc tộc, cũng như phá vỡ chu kỳ nghèo đói giữa các thế hệ.
First 5 LA đã liên tục ủng hộ các chương trình hỗ trợ dinh dưỡng có ý nghĩa quan trọng trong việc hỗ trợ các gia đình, nhiều người trong số họ đang phải vật lộn với tình trạng nghèo đói ngày càng tăng và bất bình đẳng chủng tộc do đại dịch COVID-19. Cho phép các lợi ích dinh dưỡng nâng cao trong thời kỳ đại dịch hết hạn, trong khi không tài trợ đầy đủ cho các chương trình quan trọng đối với sự phát triển của trẻ em và hạnh phúc kinh tế gia đình, là một sự thoái lui chính sách đáng tiếc sẽ thúc đẩy các gia đình phải đánh đổi một cách tàn khốc khi đối mặt với chi phí sinh hoạt ngày càng tăng.
Việc ủy quyền lại sắp tới của Farm Bill mang đến cho Quốc hội cơ hội mở rộng khả năng tiếp cận thực phẩm cho trẻ em và gia đình. Bằng cách tối đa hóa lợi ích SNAP và giảm bớt các rào cản về khả năng hội đủ điều kiện tham gia các chương trình hỗ trợ dinh dưỡng, các nhà lập pháp có thể đảm bảo rằng trẻ em và gia đình ở California tiếp tục nhận được sự hỗ trợ quan trọng mà họ cần.
