Tiến sĩ Astrid Heppenstall Heger là Giám đốc Điều hành của Chương trình Can thiệp Bạo lực (VIP), có trụ sở tại Quận Los Angeles (LAC) + Trung tâm Y tế Đại học Nam California (USC), nơi bà cũng là Giáo sư về Nhi khoa Lâm sàng. Năm 1984, bà thành lập Trung tâm Trẻ em dễ bị tổn thương (CVC) để đánh giá tình trạng lạm dụng trẻ em. Đây là Trung tâm Hỗ trợ Trẻ em dựa trên nền tảng y tế đầu tiên trên thế giới và hiện đang đánh giá hơn 20,000 nạn nhân bị lạm dụng và tấn công tình dục trẻ em mỗi năm. Tiến sĩ Heger là chuyên gia xuất sắc trong lĩnh vực lạm dụng và tấn công tình dục trẻ em, đồng thời là tác giả của nhiều bài báo trong lĩnh vực này, cũng như cuốn sách giáo khoa chính xác “Đánh giá trẻ em bị lạm dụng tình dục”, hiện đã xuất bản lần thứ hai.
Năm 1995, cô thành lập Trung tâm Vận động Gia đình cộng đồng “một cửa” đầu tiên, cung cấp các dịch vụ y tế, sức khỏe tâm thần, bảo vệ, pháp lý và xã hội cho các nạn nhân của bạo lực gia đình và tấn công tình dục trên khắp Quận Los Angeles. Năm 1999, Tiến sĩ Heger thành lập Nhóm Bảo vệ Người lớn và Trung tâm Pháp y Lạm dụng Người cao tuổi để cung cấp cả dịch vụ trực tiếp cho những người lớn tuổi có nguy cơ cao và những người trưởng thành phụ thuộc nhưng cũng để hỗ trợ các chuyên gia xã hội, pháp lý, y tế và sức khỏe tâm thần chịu trách nhiệm bảo vệ những người dễ bị tổn thương nhất này dân số. Ngoài các dịch vụ dành cho những người trẻ nhất và lớn tuổi nhất, VIP tiếp tục cung cấp các dịch vụ 24/7 cho các nạn nhân của tấn công tình dục và bạo lực gia đình.
Bắt đầu từ năm 2004, Tiến sĩ Heger đã triển khai chương trình “HUB” kiểu mẫu với các dịch vụ dành cho trẻ em có nguy cơ hoặc đang được chăm sóc nuôi dưỡng. Chương trình lâm sàng này kết hợp các đánh giá y tế và pháp y 24/7 với một cơ sở y tế liên tục với các dịch vụ sức khỏe tâm thần tích hợp cũng như các dịch vụ hỗ trợ bao gồm chăm sóc nha khoa, phẫu thuật thẩm mỹ, cố vấn và dạy kèm. Khi ngày càng có nhiều trẻ em được đánh giá trước nơi nhận nuôi dưỡng, điều trở nên rõ ràng là cần phải có một bến đỗ “nhẹ nhàng” cho những đứa trẻ này, nơi chúng sẽ nhận được các dịch vụ y tế và sức khỏe tâm thần cũng như thức ăn, quần áo, nhà tắm và nơi để chăm sóc. ngủ và chơi. “Trung tâm Chào đón Trẻ em” (trẻ em từ 0-12 tuổi) và trung tâm đồng hành “Trung tâm Chào mừng Thanh thiếu niên” đã thay đổi cục diện về cách trẻ em được nhận nuôi dưỡng và cải thiện đáng kể cả tỷ lệ được bố trí và thời gian bố trí lâu dài.
