8 Tháng Tư, 2025
Để kỷ niệm Tháng Lịch sử Phụ nữ và chủ đề năm nay — Cùng nhau tiến lên! Phụ nữ giáo dục và truyền cảm hứng cho các thế hệ — First 5 LA sẽ tập trung vào những người phụ nữ đáng chú ý đang dẫn đầu trong lĩnh vực giáo dục trẻ nhỏ (ECE). Trong tiểu sử và phần Hỏi & Đáp sau đây, Tiến sĩ Alma Cortes chia sẻ hành trình của mình, những bài học mà bà đã học được và tầm nhìn của bà về một tương lai toàn diện và truyền cảm hứng hơn cho thế hệ tiếp theo.
Tiến sĩ Alma Cortes là Phó Giáo sư về Phát triển Trẻ em tại Cao đẳng Pierce Los Angeles, nơi bà có hơn hai thập kỷ kinh nghiệm trong lĩnh vực giáo dục trẻ nhỏ với tư cách là giáo viên lớp học, quản trị viên và giáo sư đại học. Là người Texas bản xứ, bà có bằng Cử nhân tiếng Anh và tiếng Tây Ban Nha của Đại học Rutgers, bằng Thạc sĩ Giáo dục Trẻ nhỏ của Cao đẳng Giáo dục Bank Street ở New York và bằng Tiến sĩ Lãnh đạo Giáo dục của UCLA. Từ năm 2009, bà đã giảng dạy tại các học viện như UCLA, CSU Northridge, Đại học Loyola Marymount, Cao đẳng Thung lũng Los Angeles và Pacific Oaks, đồng thời nuôi dưỡng niềm đam mê của mình trong việc chuẩn bị cho thế hệ nhà giáo dục trẻ nhỏ tiếp theo.
Từ năm 2012, Tiến sĩ Cortes đã đóng góp cho PEACH, một tổ chức hợp tác giáo dục đại học tập trung vào việc củng cố các lộ trình phát triển chuyên môn trong giáo dục mầm non, nơi bà đồng lãnh đạo Nhóm công tác về công bằng và chống phân biệt chủng tộc và Nhóm công tác tiến sĩ. Năm 2017, bà gia nhập Hội đồng quản trị của Trung tâm nguồn lực chăm sóc trẻ em, cơ quan nguồn lực và giới thiệu lớn nhất tại Thung lũng San Fernando, nơi bà tham gia vào cả các ủy ban chương trình và chính sách. Bà được Giám sát viên Lindsey Horvath, Quận thứ ba, bổ nhiệm làm Ủy viên LA đầu tiên 5, làm sâu sắc hơn nữa cam kết của bà trong việc thúc đẩy công bằng và hệ thống giáo dục mầm non. Các mối quan tâm nghiên cứu của bà bao gồm hỗ trợ các gia đình ở các cộng đồng chưa được phục vụ đầy đủ, chuyên nghiệp hóa lực lượng lao động ECE và thúc đẩy giảng dạy phù hợp với sự phát triển. Hiện bà đang giữ chức Phó chủ tịch Hội đồng Cao đẳng Pierce, một cơ quan quản lý chung trong khuôn viên trường.
Hỏi và đáp
Điều gì truyền cảm hứng cho bạn với tư cách là một nhà giáo dục, cố vấn và nhà lãnh đạo nữ?
Tôi thường được truyền cảm hứng khi lắng nghe những đồng nghiệp của mình, những người cũng giảng dạy về Phát triển trẻ em/Giáo dục trẻ thơ. Những đồng nghiệp đi trước đã truyền cảm hứng cho tôi bằng cách tạo ra di sản vững chắc về giảng dạy và ủng hộ trẻ em và gia đình. Tôi đang nỗ lực để tiếp tục di sản ủng hộ trẻ nhỏ và đấu tranh cho những người học nhỏ tuổi nhất của chúng ta. Tôi thấy mình thường xuyên ở Sacramento những ngày này để nói chuyện với các nhà lập pháp và nhắc nhở họ về các vấn đề đang bị đe dọa đối với trẻ em và gia đình và cách họ có thể hỗ trợ mọi trẻ em ở California.
Tôi cũng được truyền cảm hứng khi nói chuyện với những nhà lãnh đạo đầy tham vọng. Khi học sinh đến với tôi với những câu hỏi về cách bắt đầu trường mẫu giáo của riêng mình hoặc cách nộp đơn vào trường sau đại học, họ tiếp thêm động lực cho tôi để tiếp tục nhắc nhở những học sinh hiện tại của mình về những lựa chọn của họ trong sự nghiệp và giáo dục.
Cuối cùng, tôi được truyền cảm hứng từ mẹ tôi, người đã làm việc chăm chỉ với tư cách là một phụ huynh đi làm và cho tôi thấy rằng việc có một sự nghiệp và nuôi dạy con cái nhưng cũng cho con bạn thấy tầm quan trọng của việc đấu tranh cho công lý thay mặt cho người khác là rất quan trọng. Bà đã dạy tôi cách tự bảo vệ mình và cho người khác.
â € <Trong sự nghiệp đào tạo các nhà giáo dục tương lai, làm thế nào bạn truyền cảm hứng để họ trở thành những nhà giáo dục tốt nhất có thể?
Một trong những thông điệp tôi thường truyền đạt cho học sinh của mình là thông điệp về việc chúng ta nên quan tâm đến ai. Chúng ta phải có khả năng quan tâm và chăm sóc không chỉ những đứa trẻ trong sự chăm sóc của chúng ta hoặc trong khu phố của chúng ta mà còn cho trẻ em ở khắp mọi nơi. Chúng ta có thể quá bận rộn trong cuộc sống hàng ngày khi nghĩ về cộng đồng của mình, nhưng chúng ta cũng phải học cách nghĩ về việc chăm sóc người khác. Trẻ em ở khắp mọi nơi đều phụ thuộc vào chúng ta để chăm sóc chúng, và chúng ta không thể làm chúng thất vọng. Chúng ta nói rất nhiều trong khóa học của mình về những thành kiến của riêng mình mà chúng ta mang theo và cách chúng ta phải cố gắng trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình vì con cái chúng ta vì chúng cần chúng ta.
Tôi cũng nói chuyện với học sinh của mình về tầm quan trọng của những năm đầu đời và lý do tại sao chúng lại thiết yếu đối với lực lượng lao động. Mỗi bài tập mà các em làm, mỗi lần các em quan sát và theo dõi trẻ em hoặc học được điều gì đó mới mẻ về trẻ nhỏ, các em đang nỗ lực đóng góp vào việc chuyên nghiệp hóa lực lượng lao động. Tôi khuyến khích các em trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình trong tất cả các lớp học để các em có thể hướng tới việc trở thành phiên bản tốt nhất đó cho những đứa trẻ mà các em sẽ làm việc cùng.
â € <Theo bạn, những phẩm chất nào là thiết yếu nhất mà một nhà giáo dục mầm non cần có để truyền cảm hứng cho học sinh nhỏ tuổi của mình?
Hầu hết thời gian khi tôi được hỏi về cách tôi bắt đầu sự nghiệp của mình và tôi đề cập rằng tôi là một giáo viên mầm non, tôi nghe thấy "Ồ, bạn chắc hẳn phải rất kiên nhẫn". Tôi nghĩ rằng kiên nhẫn là một đức tính quan trọng nhưng những nhà giáo dục mầm non cũng phải linh hoạt, mạnh mẽ và cực kỳ kiên cường khi làm việc với trẻ em và gia đình. Thông thường, họ phải giải quyết nhiều nhu cầu cùng một lúc và kể lại cho trẻ em những gì chúng cần cũng như điều hướng làm việc với các bậc cha mẹ có hoàn cảnh khác nhau. Những nhà giáo dục mầm non là những siêu anh hùng có khả năng tuyệt vời trong việc nhìn nhận trẻ em như chúng vốn có và hướng dẫn chúng, họ là một số người mạnh mẽ và kiên cường nhất mà tôi biết. Phải là một cá nhân cực kỳ mạnh mẽ và tài năng mới có thể trở thành một nhà giáo dục mầm non, người yêu thích việc theo dõi trẻ em lớn lên và phát triển và nhìn nhận chúng như chúng thực sự là.
â € <Bạn có vai trò đặc biệt trong việc tác động đến các thế hệ tương lai. Nếu bạn có thể nêu ra một phẩm chất mà bạn muốn trẻ nhỏ trong môi trường giáo dục sớm có được, đó sẽ là phẩm chất gì và tại sao?
Thật khó để nêu tên một phẩm chất mà tôi muốn trẻ em mang theo khi chúng bắt đầu phần còn lại của hành trình giáo dục. Nếu bạn hỏi tôi cách đây 10 năm, tôi sẽ nói rằng chúng tốt bụng hoặc đồng cảm. Tuy nhiên, trong thế giới đang thay đổi của chúng ta, con cái chúng ta cần có ý thức phục hồi mạnh mẽ. Tôi nghĩ trẻ em cần có khả năng phục hồi để chúng có thể điều hướng các quá trình chuyển đổi và thay đổi trong gia đình, trường học và trong cuộc sống của chúng.
