Ngay cả khi cả đời biết điều gì đó không ổn, phải đến khi bố tôi hoàn toàn bị gia đình (kể cả con cái) ghẻ lạnh, tự mua thuốc nhiều và phải đối mặt với những lần vô gia cư và bị bắt giữ thì cuối cùng ông mới được chẩn đoán mắc chứng Rối loạn căng thẳng sau chấn thương. (PTSD).
Khi cha tôi lớn lên vào những năm 1950 và 60, không có cách nào để diễn tả những gì ông ấy đã trải qua. Trong gia đình và cộng đồng của anh ấy vào thời điểm đó, không có ngôn ngữ để mô tả sức khỏe tâm thần, cũng như ngôn ngữ đó không tồn tại trong Quân đội khi anh ấy tham gia khi còn là một thanh niên. Người ta không tìm hiểu những gì đang diễn ra trong nhà; bạn đã vượt qua nó và không có không gian để nói về hoặc thể hiện cảm xúc. Điều này đã góp phần khiến cha tôi trải qua nhiều thập kỷ mà không được điều trị chứng PTSD, do hậu quả của quá trình phục vụ trong Chiến tranh Việt Nam mà còn liên quan đến những trải nghiệm bất lợi thời thơ ấu (ACEs) về lạm dụng trẻ em và cái chết của cha mẹ.
Tôi vẫn tự hỏi điều gì sẽ xảy ra nếu cha tôi nhận được sự giúp đỡ sớm. Điều gì sẽ xảy ra nếu ai đó nhận thấy rằng hành vi rắc rối của anh ta khi còn nhỏ là một cơ chế đối phó? Điều gì sẽ xảy ra nếu anh ta được liên kết với các dịch vụ chất lượng khi các triệu chứng PTSD của anh ta lần đầu tiên xuất hiện? Liệu anh ấy có thể tham gia tích cực vào cuộc sống không? Loại nỗi đau nào có thể tránh được, không chỉ cho anh mà cho những người thân yêu của anh? Liệu anh ấy có còn sống không?
Là một nhà tâm lý học phát triển và Cán bộ Chương trình làm việc trong bộ phận Hệ thống Y tế tại First 5 LA, tôi biết rằng trẻ em càng được xác định và kết nối với các dịch vụ và nguồn lực càng sớm thì kết quả của chúng càng lớn. Do đó, trẻ em không được giới thiệu và kết nối với các dịch vụ can thiệp sớm thích hợp cho sức khỏe tâm thần và phát triển. Điều này là do nhiều lý do, trong đó một lý do là việc tiếp cận và tham gia của phụ huynh không hiệu quả. Trong khi một phần của phương trình là đảm bảo rằng chúng tôi có các nguồn lực để điều trị, một phần khác là giáo dục giáo viên, lãnh đạo, phụ huynh và những người ủng hộ về ý nghĩa của việc “được thông báo về chấn thương”, nhằm thay đổi thái độ và nhận thức về sức khỏe tâm thần và hành vi. Điều này đặc biệt quan trọng đối với trẻ nhỏ, chúng đang nhanh chóng được định hình bởi kinh nghiệm của chúng. Cốt lõi của nó, khi được thông báo về chấn thương thay đổi từ việc hỏi, "Bạn bị sao vậy?" cho "Điều gì đã xảy ra với bạn?" Tôi không chắc liệu bố tôi đã bao giờ có ai hỏi điều đó về ông ấy chưa.
Và trong khi đã có một sự thay đổi thế hệ với nhiều lợi ích về khả năng tiếp cận và chất lượng của các dịch vụ sức khỏe tâm thần, thì vẫn còn dư địa để phát triển trong các lĩnh vực này, cả trong việc bình thường hóa hơn nữa việc điều trị sức khỏe tâm thần và giải quyết chấn thương.
Một trong những cách mà chúng ta có thể thay đổi thái độ và nhận thức xã hội là xác định tác động của lời nói hùng biện đối với sức khỏe tâm thần và sự kỳ thị. Một ví dụ gần đây là đại dịch của các vụ xả súng hàng loạt đang trở thành một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng quốc gia. Giống như nhiều người, tin tức này khiến tôi lo lắng và thất vọng. Tôi cũng làm tổn thương tâm hồn tôi rằng trong nhiều thập kỷ, một số người đã đơn giản hóa vấn đề phức tạp này bằng cách coi sức khỏe tâm thần là thủ phạm chính. Tôi lo lắng rằng hậu quả của một vụ nổ súng hàng loạt, ngôn ngữ thủy tinh thể hướng đến những người mắc bệnh tâm thần dẫn đến việc cha mẹ và người chăm sóc từ chối dịch vụ, vì sợ rằng con họ sẽ bị gắn mác.
Đã làm việc trong lĩnh vực sức khỏe tâm thần vài năm, tôi biết những thiệt hại mà điều này gây ra. Trong các nhóm tập trung và tại các cuộc họp cộng đồng, tôi đã nghe những người nhận các dịch vụ sức khỏe tâm thần chia sẻ về việc họ đã bị gia đình, bạn bè và các chuyên gia gạt bỏ họ khi họ tìm kiếm sự trợ giúp cho một vấn đề hoặc khiếu nại không liên quan đến sức khỏe tâm thần, chẳng hạn như chấn thương thể chất. Họ báo cáo rằng nó phải là "tất cả trong đầu của bạn." Cứ bốn người thì có một người mắc bệnh tâm thần trong vòng đời của họ nhưng đây không phải là thứ thường được tiết lộ, do nỗi sợ bị gán cho là “điên”, “nguy hiểm” hoặc “quái vật”. Điều này dẫn đến việc họ trở nên xa lánh hơn với cộng đồng của họ. Nói một cách đơn giản, tất cả những điều này ngăn cản mọi người yêu cầu giúp đỡ.
Ngôn ngữ là một cấu trúc mạnh mẽ. Khi các cá nhân, cộng đồng và gia đình có một phương tiện thích hợp để truyền đạt và hiểu biết về sức khỏe tâm thần, chúng ta tiến gần hơn đến một xã hội mà việc chăm sóc sức khỏe tâm thần của một người được bình thường hóa, do đó tránh được những kết quả như cha tôi và những người khác đã phải chịu đựng như một kết quả của việc không nhận được sự giúp đỡ mà họ cần. Thông qua của chúng tôi Thay đổi hệ thống thông tin về khả năng phục hồi và chấn thương Chiến lược, 5 First LA đang tích cực làm việc hướng tới phát triển các hệ thống tốt hơn, đáp ứng hơn sẽ được tích hợp đầy đủ vào các chính sách, thủ tục và thực tiễn, cũng như cuối cùng là các chuẩn mực văn hóa và xã hội của chúng ta.
Tôi không muốn chúng ta thụt lùi trong cách chúng ta nói về sức khỏe tâm thần. Thật là tai hại nếu nghị luận quốc gia cho rằng sức khỏe tâm thần là nguyên nhân của những sự kiện bi thảm. Tôi hy vọng rằng bằng cách chia sẻ phần này câu chuyện của gia đình tôi, tôi đang góp phần bình thường hóa sức khỏe tâm thần. Bằng cách chia sẻ những câu chuyện này, chúng tôi đang thực hiện một bước để thay đổi thái độ có thể giúp nhiều người tìm kiếm sự giúp đỡ hơn, cuối cùng chấm dứt chu kỳ tổn thương mà một số gia đình phải trải qua.
