Bởi, Ruel Nolledo | Nhà văn tự do
22 Tháng Năm, 2025
Mở cửa nhà cho người lạ có thể khiến bạn sợ hãi. Đặc biệt nếu bạn là một bà mẹ mới.
Chỉ cần hỏi Dani. Sau khi sinh con trai, cô nhận được cuộc gọi từ một nhà giáo dục phụ huynh hỏi cô có muốn tham gia chương trình thăm nhà không. Lời mời khiến cô bối rối và hơi lo lắng.
“Tôi đã nói, 'Các bạn muốn vào nhà tôi và làm gì?'” cô ấy thành thật thừa nhận với phòng họp đông đúc tại California Endowment. “Tôi đã ở trên lầu với con mình hầu hết thời gian, tôi không biết ngôi nhà trông như thế nào, và tôi đã lên đây với những chai lọ.”
Chỉ sau một cuộc trò chuyện qua Zoom, khi con trai của Dani trở nên say mê chuyên gia giáo dục phụ huynh, Dani mới quyết định thử phương pháp thăm nhà.
“Tôi tự nhủ: Được thôi, tôi sẽ tiếp tục và cho phép bạn vào nhà tôi,” cô nhớ lại. “Tôi sẽ tin rằng những người này và chương trình này ở đây vì những lý do đúng đắn.”
Cô ấy nói thêm rằng mọi chuyện diễn ra tốt đẹp. Nhờ sự hỗ trợ của Catherine, người giáo dục phụ huynh của cô, mọi thứ đã thay đổi. Dani đã có thể kết nối với một trung tâm khu vực địa phương và có được các nguồn lực cần thiết cho con trai mình. Và trong quá trình đó, cô đã có thêm một người bạn và người bạn tâm giao mới.
“Trước đây chúng tôi chỉ sống sót,” bà nói. “Và bây giờ, tôi đang phát triển mạnh mẽ trong cuộc sống. Con trai tôi cũng đang phát triển mạnh mẽ.”
LR: Catherine Chavez và Dani Lopez của The Whole Child; Leticia Sanchez của Children Now; và Biên tập viên Avalos của Trung tâm Y tế Providence Holy Cross, phát biểu tại hội thảo Ngày thăm khám tại nhà.
Dani là một trong những người tham gia thảo luận trong thời gian gần đây Sự kiện Ngày thăm nhà tại California Endowment. Được tổ chức bởi Mạng lưới trẻ sơ sinh tốt nhất LA (LABBN) và Hiệp hội Thăm nhà Chu sinh và Mầm non Quận LA, sự kiện đã thu hút gần 100 người tham dự, những người rất hào hứng khi được tôn vinh sức mạnh của các dịch vụ thăm viếng tại nhà trên khắp Quận Los Angeles. Sự kiện này cũng đánh dấu lần đầu tiên cuộc tụ họp thường niên diễn ra trực tiếp sau nhiều năm là sự kiện trực tuyến.
“Đã đến lúc chúng ta phải gặp nhau trực tiếp,” Anna Ghukasyan, cộng sự nghiên cứu chính sách cấp cao tại LABBN, nhận xét. “Chúng tôi muốn làm sáng tỏ hơn tầm quan trọng của việc thăm nhà và tác động thay đổi cuộc sống của nó đối với các gia đình.”
Và, như di chúc của Dani cho thấy, việc thăm nhà thực sự thay đổi cuộc sống. Điều đó một phần là do một cách tiếp cận hai thế hệ kết hợp nhiều yếu tố, bao gồm sự phát triển tối ưu của trẻ em, mối quan hệ gia đình lành mạnh, sự tự tin và năng lực của cha mẹ, khả năng tự chủ về kinh tế của gia đình, v.v.
5 Giám đốc Hỗ trợ Gia đình đầu tiên của LA, Diana Careaga đứng cùng với cựu Giám đốc điều hành của LA Best Babies Network, Tiến sĩ Margaret Lynn Yonekura
“Thăm nhà khác với các hỗ trợ khác,” Diana Careaga, Giám đốc Hỗ trợ Gia đình First 5 LA, nhận xét. “Các gia đình có thể làm việc với người thăm nhà trong thời gian dài hơn, tìm hiểu nhau và xây dựng lòng tin.”
Ý tưởng rất đơn giản: cha mẹ mới và sắp sinh con được ghép đôi với các chuyên gia được đào tạo đóng vai trò là người hướng dẫn nguồn lực, huấn luyện viên nuôi dạy con và đội cổ vũ một người, tất cả được kết hợp thành một. Tùy thuộc vào mô hình, các chuyên gia này cung cấp các loại hỗ trợ khác nhau, từ chăm sóc trước khi sinh, chuẩn bị sinh nở và hỗ trợ cho con bú đến giáo dục phát triển trẻ em và an toàn tại nhà; họ cũng có thể kết nối các gia đình với các nguồn lực cộng đồng như chăm sóc sức khỏe, hỗ trợ thực phẩm và các dịch vụ can thiệp sớm. Đồng thời, thăm nhà củng cố các gia đình và xây dựng khả năng phục hồi bằng cách cung cấp các nguồn lực, hướng dẫn và động viên. Nó có thể giúp các gia đình vượt qua những thách thức, củng cố mối quan hệ cha mẹ - con cái và cuối cùng là tăng cường khả năng phục hồi tổng thể của họ.
Kể từ lễ kỷ niệm Ngày thăm nhà đầu tiên diễn ra vào năm 2022, đã có sự ủng hộ to lớn cho hoạt động thăm nhà từ các tổ chức đối tác, người ủng hộ và các quan chức được bầu tại địa phương. Chỉ riêng năm ngoái, một số thành phố — bao gồm Palmdale, Long Beach và Los Angeles — đã ban hành lời tuyên bố kỷ niệm Ngày thăm nhà. Việc ngày càng công nhận việc thăm nhà và những lợi ích của nó đã quá hạn từ lâu. Thăm nhà đã có từ lâu — thực tế là hơn 100 năm. Tại Quận Los Angeles, hoạt động thăm nhà bắt đầu thực sự với chương trình Đối tác Y tá-Gia đình (NFP) của Sở Y tế Công cộng, bắt đầu bằng một chương trình thí điểm vào năm 1997 và sau đó mở rộng trên toàn quận nhờ nguồn tài trợ của Sở Dịch vụ Xã hội Công cộng (DPSS).
Các chương trình thăm nhà của Quận LA được mở rộng hơn nữa vào năm 2009 khi Fist 5 LA ra mắt Chào mừng bé yêu, một chương trình thăm khám tại nhà miễn phí, tự nguyện được thiết kế cho các gia đình sinh con tại các bệnh viện tham gia. Được triển khai thông qua sự hợp tác với LA Best Babies Network và một số đối tác cộng đồng, Welcome Baby sau đó đã được mở rộng đến 13 bệnh viện của Quận LA. Nhận thấy rằng một số gia đình được hưởng lợi từ sự hỗ trợ tập trung hơn, First 5 LA cũng bắt đầu tài trợ cho hai mô hình thăm khám tại nhà dựa trên bằng chứng — Healthy Families America (HFA) và Parents as Teachers (PAT) — vào năm 2014.
Ngày nay, Quận Los Angeles tự hào có hơn bảy mô hình thăm nhà — bao gồm NFP, HFA, PAT, Welcome Baby, Partnership for Families và Early Head Start — tiếp cận hơn 30,000 gia đình mỗi năm. Việc tham gia các chương trình này là tự nguyện và không mất phí đối với gia đình.
Đầu năm nay, hoạt động thăm nhà đã nhận được thêm sự chú ý với việc phát hành một người mới nghiên cứu trên
Chương trình Welcome Baby. Được thực hiện bởi Viện Nghiên cứu Hoa Kỳ (AIR), nghiên cứu đã xem xét việc triển khai các chuyến thăm ảo để ứng phó với đại dịch COVID-19, tập trung vào kết quả của bà mẹ và trẻ em, bao gồm cả việc so sánh với nhóm không nhận được chương trình Welcome Baby. Những phát hiện thật đáng kinh ngạc: Cha mẹ của chương trình Welcome Baby cho biết họ tự tin hơn trong việc chăm sóc và ủng hộ con cái của mình, con của họ đạt điểm cao hơn về các biện pháp phát triển xã hội và cảm xúc và những người tham gia có nhiều khả năng có một ngôi nhà y tế được thiết lập ngay từ đầu cuộc đời của con mình. Việc chuyển sang các chuyến thăm ảo cũng mở rộng phạm vi tiếp cận của chương trình, đặc biệt là trong các gia đình da đen và được hơn một nửa số người tham gia ưa thích. Mặc dù một số tác động đã giảm dần sau khi chương trình kết thúc, nhưng nghiên cứu nhấn mạnh rằng sự hỗ trợ kịp thời, phù hợp trong năm đầu tiên có thể tạo ra sự khác biệt thực sự như thế nào.
“Nó thực sự đóng một vai trò độc đáo trong hệ thống chăm sóc trẻ nhỏ của LA,” Careaga cho biết. “Nghiên cứu AIR xác nhận rằng các chương trình như Welcome Baby có tiềm năng tăng khả năng tiếp cận các dịch vụ và mang lại những lợi ích đáng kể, đặc biệt là trong năm đầu đời quan trọng.”
Sự khác biệt đó có thể chứng minh là có liên quan, xét đến tin tức đáng lo ngại về mặt tài trợ. Ở cấp liên bang, ngân sách do Chính quyền đề xuất cho năm tài chính 2026 bao gồm khoản cắt giảm 23% cho chi tiêu tùy ý không phải quốc phòng, bao gồm các chương trình như chương trình Thăm nhà dành cho bà mẹ, trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ (MIECHV). Tại California, Chương trình Thăm nhà CalWORKs, cung cấp hỗ trợ quan trọng cho những người đang mang thai và làm cha mẹ đang nhận trợ cấp công, đã bị cắt giảm 30 triệu đô la tài trợ trong năm tài chính 2023–24 và sẽ tiếp tục bị cắt giảm 25 triệu đô la trong cả năm tài chính 2024–25 và năm tài chính 2025–26. Những khoản cắt giảm này khiến ngân sách của chương trình giảm xuống còn 74.3 triệu đô la. Bộ Dịch vụ Xã hội California gần đây đã lưu ý rằng, do hậu quả của khoản cắt giảm này, các quận đã báo cáo việc cắt giảm nhân sự, tăng danh sách chờ ở ít nhất hai quận, giảm số lượng gia đình được phục vụ, giảm các hoạt động giới thiệu và tiếp cận, và giảm tài liệu về sức khỏe và an toàn. Xét đến khả năng cắt giảm, các phương pháp thăm nhà ngắn hơn và ít chuyên sâu hơn như Welcome Baby có thể đóng vai trò quan trọng trong việc giúp đỡ các gia đình.
First 5 LA vẫn cam kết thực hiện công việc này. Kế hoạch chiến lược 2024–2029 của cơ quan bao gồm rõ ràng việc thăm nhà theo Sáng kiến phúc lợi bà mẹ và trẻ em như một chiến lược cốt lõi để thúc đẩy công bằng, hỗ trợ sức khỏe tâm thần của bà mẹ và thu hẹp khoảng cách trong việc tiếp cận giáo dục trẻ thơ.
Cuối cùng, Ghukasyan cho biết, điều quan trọng là phải có mặt vì các gia đình.
“Cộng đồng thăm nhà tại LA rất rộng lớn và đa dạng”, bà nhận xét. “Nhưng điều gắn kết mọi người lại với nhau là cam kết hỗ trợ cha mẹ và nuôi dưỡng mối quan hệ gia đình bền chặt… Chúng tôi là một phần của cộng đồng lớn hơn”.
Và đối với những bậc phụ huynh còn ngần ngại khi cho chuyên gia chăm sóc tại nhà vào nhà mình, Dani xin đưa ra một số lời khuyên.
“Nếu bạn muốn có cơ hội, hãy nắm lấy chúng”, cô nói. “Hãy tham gia chương trình thăm nhà và để nó phục vụ bạn”.
