Maria Palacios và Ana Nieves luôn chiến đấu vì những gì tốt nhất cho con cái của họ. Và với tư cách là những nhà lãnh đạo quyết liệt trong gia đình, họ muốn mở rộng động lực này để tạo ra một tương lai tốt đẹp hơn không chỉ cho con cái của họ mà còn cho cả cộng đồng của họ. Nhưng với tư cách là những bà mẹ nói tiếng Tây Ban Nha đơn ngữ có con nhỏ ở đất nước này, hệ thống không được xây dựng để tương tác với những loại người chơi này.
Tuy nhiên, Ana và Maria không né tránh một thử thách, và ngay cả khi họ không biết phải bắt đầu từ đâu, họ cũng không để nó ngăn cản họ.
Điều họ cũng không biết trước khi bắt đầu hành trình trở thành các nhà lãnh đạo cộng đồng là công việc của họ ủng hộ đường phố an toàn hơn –– hợp tác với Khởi đầu tốt nhất, Đầu tư tham gia cộng đồng của First 5 LA hoạt động để tăng cường kết nối giữa các dịch vụ công và gia đình tại 14 vị trí địa lý bị tước quyền sử dụng trong lịch sử trên khắp Quận LA và Đi bộ Los Angeles –– cuối cùng sẽ đưa họ được bổ nhiệm vào Ủy ban Cố vấn Người đi bộ Thành phố LA, một sáng kiến cấp thành phố thông báo cho những người ra quyết định về các vấn đề liên quan đến an toàn cho người đi bộ.
Trên hết, nỗ lực của họ còn mang lại một kết quả bất ngờ khác: ý thức mới về mục đích cá nhân thông qua sự lãnh đạo và vận động của cộng đồng.
Nieves và Palacios đã tham gia Best Start Metro LA từ năm 2016, nhưng phải đến khi First 5 LA trở thành đối tác chiến lược của Los Angeles Walks vào năm 2017, ban lãnh đạo của các bà mẹ mới tìm thấy lời kêu gọi mới trong sứ mệnh của tổ chức là tạo ra sự an toàn hơn, đường phố bình đẳng hơn trong cộng đồng của họ.
Kể từ khi bắt đầu hợp tác của First 5 LA với LA Walks, Nieves và ban lãnh đạo của Palacios đã đóng góp vào sự thành công của một số sáng kiến chính, bao gồm cả việc giúp phối hợp đảng khối khu phố đã quy tụ hơn 150 người dân để nâng cao nhận thức về một nút giao thông không an toàn.
Hai người phụ nữ này cũng góp phần tạo nên thành công của Đường phố An toàn, Diễn đàn Gia đình Khỏe mạnh vào mùa hè này, một sự kiện do LA Walks, Best Start Metro LA, Best Start Panorama City & Neighbors và Best Start Wilmington đồng sáng tạo.
Diễn đàn bao gồm các hội thảo và các phiên thảo luận do các thành viên Best Start dẫn dắt, tập trung vào các phương pháp hay nhất và thách thức đối với việc vận động đường phố an toàn, cùng với các phiên học tập về thu hút các nhà lãnh đạo thành phố, ngân sách thành phố, các tuyến đường an toàn đến trường, lề đường, vỉa hè, khả năng tiếp cận và quỹ cho các dự án làm đẹp.
Sự kiện này cũng đồng thời với việc phát hành Đường phố An toàn, Hướng dẫn Vận động cho Gia đình Khỏe mạnh, một nguồn tài liệu đầy màu sắc có sẵn bằng cả tiếng Anh và tiếng Tây Ban Nha cung cấp thông tin về cách vận động cho những con đường an toàn hơn trong khu phố của bạn. Nó bao gồm tất cả mọi thứ, từ việc xin giấy phép cho một bữa tiệc khối khu phố đến cách liên hệ với các quan chức địa phương về việc lắp đặt một lối đi bộ mới.
Với tử vong của người đi bộ đang gia tăng ở Quận LA, phần lớn là do thiếu các biện pháp an toàn cho người đi bộ, những nỗ lực như thế này, được dẫn dắt bởi những người hiểu rõ khu vực lân cận của họ, là một phần quan trọng trong việc đối mặt với các nguyên nhân hệ thống của vấn đề này.
Là một tổ chức tập trung vào việc cải thiện cuộc sống của tất cả trẻ em và gia đình của Quận LA thông qua phương pháp tiếp cận thay đổi hệ thống, First 5 LA biết rằng việc nâng cao quan điểm của phụ huynh lên cấp chính sách và thực tiễn là một bước quan trọng để tạo ra một tương lai nơi tất cả trẻ em an toàn và có thể phát triển.
Với suy nghĩ đó, chúng tôi rất vui được chia sẻ cuộc phỏng vấn với Palacios và Nieves để tìm hiểu thêm về hành trình của họ từ cha mẹ trở thành thành viên ủy ban, ý nghĩa của việc vận động đối với họ cũng như mục tiêu và quan điểm mà họ hy vọng sẽ mang lại cho các cuộc hẹn mới.
Tham gia lãnh đạo cộng đồng và vận động chính sách đã tác động đến cuộc sống của bạn như thế nào?
BUỔI CHIỀU: Tôi cảm thấy tự mãn. Tôi không được học hành nhiều, và tôi đã nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ làm được gì trong đời. Những cơ hội mà tôi có được kể từ Best Start và công việc của LA Walks đã mang lại rất nhiều điều tốt đẹp. Nó đã giúp tôi phát triển bản thân. Tôi đã học được nhiều hơn những gì tôi nghĩ rằng tôi có thể học. Bây giờ tôi biết rằng tôi có thể làm nhiều việc, chẳng hạn như thỉnh nguyện, nộp đơn cho các sự kiện đặc biệt và yêu cầu các nguồn lực vận chuyển. Tôi cũng đã có thể chia sẻ thông tin này [với những người khác]. Tôi hy vọng sẽ giúp được nhiều người hơn.
AN: Cá nhân tôi thì điều đó ảnh hưởng rất nhiều đến tôi, bởi vì tôi luôn nói rằng chúng ta phải tạo ra sự khác biệt và chúng ta phải lên tiếng và tận dụng các quyền của mình.
Bạn hy vọng con mình sẽ học được gì khi chứng kiến công việc của bạn trong nỗ lực thay đổi cộng đồng hàng đầu?
MP: Con gái 12 tuổi của tôi đã theo bước chân của tôi. Cô ấy đã dẫn đầu lời cam kết trung thành và là Chủ nhân của các nghi lễ hai lần. Tôi hy vọng họ có thể vượt qua mà không đau đớn và không sợ hãi. Tôi hy vọng rằng họ biết nơi có các nguồn lực và phải làm gì để giúp đỡ cộng đồng của họ. Tôi muốn họ một ngày nào đó được làm việc với thành phố hoặc trong một tổ chức đang giúp đỡ cộng đồng, như LA Walks.
AN: Tôi hy vọng rằng một ngày nào đó các con tôi cũng sẽ giống như tôi. Tôi hy vọng rằng họ sẽ là những nhà lãnh đạo tuyệt vời trong cộng đồng của họ và, vì họ là người bản xứ, họ cần tận dụng các quyền của mình mà không bị phân biệt đối xử vì thiếu tài liệu. Và tôi hy vọng rằng họ có thể tạo ra sự khác biệt cho tương lai của họ. Ngay bây giờ, tôi đang biến đổi tương lai của các con tôi và một ngày nào đó chúng sẽ biến đổi nó cho các cháu tôi. Con gái lớn của tôi nói rằng nó muốn đến Sacramento để xem nơi đưa ra các quyết định và nói chuyện với các đại diện thay mặt cho cộng đồng của nó.
Thành tích đáng tự hào nhất của bạn với tư cách là lãnh đạo phụ huynh và nhà hoạt động cộng đồng là gì?
MP: Thành tích đáng tự hào nhất của tôi là thấy con gái tôi mở một cuộc họp cho Chủ tịch Hội đồng Herb Wesson với cam kết trung thành. Cũng nhìn thấy con tôi trong tin tức và La Ý kiến khi tôi đang vận động chống lại việc tăng giờ bán rượu.
AN: Tôi có hai điều: lần đầu tiên là tham gia giao tiếp với Best Start Metro LA, nơi đã cho tôi cơ hội tham gia các sự kiện cộng đồng như một phần của Best Start. Tôi đã tự cho mình cơ hội chụp ảnh để xem chúng tôi đang làm gì trong nhóm Richardson Park, Ambassador, Angeles, Hope, San Pedro All People và Alliance. Tôi cũng đã tham gia vào sự kiện lớn nơi tám nhóm cộng đồng gặp nhau. Ở đó, tôi điều phối sự kiện.
Cơ hội thứ hai là với BSMLA và LA Walks. Đó là động lực để khám phá một khu vực mới của thành phố mà tôi chưa biết và xin chữ ký từ những người chỉ nói tiếng Anh, đó là một trong những thách thức của tôi.
Một trong những trở ngại bạn gặp phải trong việc tổ chức cộng đồng là gì, và bạn đã vượt qua nó như thế nào?
BUỔI CHIỀU: Một trong những thử thách tôi gặp phải là với chồng tôi. Anh ấy không muốn tôi đi chơi với con trai út vì anh ấy nghĩ rằng nó sẽ bị ốm. Và anh ấy không thích tôi đi họp nhiều như vậy. Tôi đã nói chuyện với anh ấy về những gì tôi đã học được và tất cả các nguồn lực tôi đã nhận được. Điều này đã giúp anh ấy hiểu công việc của tôi, và sau đó anh ấy ủng hộ tôi.
NĂM: Một thách thức là yêu cầu chữ ký, và tôi đã vượt qua nó với sự hỗ trợ của các nhân viên LA Walks. Đối với tôi, đó là một sự hỗ trợ tuyệt vời để tạo mối liên hệ giữa việc thu thập chữ ký và nhu cầu dịch thuật.
Làm mẹ ảnh hưởng đến công việc của bạn với tư cách là một nhà lãnh đạo cộng đồng như thế nào?
MP: Tôi có con ở tuổi vị thành niên và tôi muốn giúp đỡ các con của mình. Tôi đã đi tìm các nguồn tài liệu cho con trai lớn của mình, người uống rất nhiều, và nó đã thúc đẩy tôi tham gia các lớp học để học cách giúp đỡ anh ấy. Tôi đã học được rất nhiều, nhưng tôi không thể giúp anh ấy chừng nào anh ấy không muốn. Tôi nghĩ đến các con của mình và tôi muốn thay đổi nhiều thứ trong gia đình và cộng đồng của mình vì lợi ích chung. Vì có thể với những đứa trẻ lớn, tôi đã sai khi làm mẹ, với những đứa trẻ nhỏ, tôi muốn làm điều tốt nhất có thể.
AN: Làm mẹ đã tác động đến tôi nhiều hơn trong cách tiến lên phía trước, nhìn thấy nhu cầu của cộng đồng và thay đổi.
Là một người mẹ, tôi có ảnh hưởng lớn đến việc học hành của con cái. Họ bắt chước tôi bằng cách đạt điểm cao và tôi là tấm gương của họ. Nó rất quan trọng vì nó là tương lai của con em chúng ta, không chỉ của tôi mà của cả cộng đồng. Sự thay đổi bắt đầu từ chính chúng ta. Và để thấy sự thay đổi trong cộng đồng, chúng ta phải tự mình thay đổi nó. Chúng tôi là sự thay đổi trong cộng đồng của chúng tôi.
Một trong những điều quý giá nhất mà bạn đã học được khi làm việc với Khởi đầu tốt nhất và Đi bộ LA?
MP: Khởi đầu tốt nhất mở ra cánh cửa và cho chúng ta nhiều cơ hội để thực hiện và các công cụ để tìm kiếm bên ngoài. Nó dạy tôi cách giúp đỡ cộng đồng và cách tìm kiếm cơ hội bên ngoài Tốt nhất hãy bắt đầu để tiếp tục phát triển và có thể tìm một công việc khác ngoài làm thợ may. Đó là những gì tôi đã làm trong hơn 25 năm. Tôi muốn tìm kiếm một công việc cho tôi cơ hội tiếp tục giúp đỡ cộng đồng hoặc đóng góp cho cộng đồng của tôi.
AN: Tôi đã học được rằng bạn có thể làm được! Và điều đó không quan trọng cho dù chúng ta có nói tiếng Anh hay không. Chúng ta phải thay đổi.
Tôi đã nghĩ rằng tôi sẽ không thể có được chữ ký, nhưng tôi đã làm được. Không nói tiếng Anh không phải là một hạn chế. Tôi đã có thể làm điều đó trong bữa tiệc của khối và lần tiếp theo là bản kiến nghị về gờ giảm tốc trong cộng đồng của tôi.
Gần đây bạn đã được bổ nhiệm hoặc đang làm việc trong cuộc hẹn của bạn cho Ủy ban Cố vấn Người đi bộ LA. Bạn mong muốn chia sẻ góc nhìn nào với ủy ban?
BUỔI CHIỀU: Quan điểm mà tôi hy vọng chia sẻ là nhu cầu của cộng đồng tôi, Hội đồng Quận 10. Tôi sẽ thành lập một nhóm các bà mẹ để tìm hiểu nhu cầu của chúng tôi trên đường phố của chúng tôi, học hỏi từ các ý kiến khác nhau và chia sẻ chúng trong ủy ban. Tôi cũng sẽ chia sẻ những lo lắng của những người đi bộ nhập cư, bởi vì tôi có rất nhiều gia đình như vậy. Tôi có thể chia sẻ các nguồn lực với ủy ban về cách giúp đỡ cộng đồng nhập cư hoặc báo cáo các sự cố xảy ra với ICE trên đường phố, để tạo ra những con đường an toàn cho mọi người.
AN: Khi tôi được bổ nhiệm, tôi sẽ hỗ trợ và góp ý cho họ để tạo ra sự thay đổi trong cộng đồng. Tôi có thể cung cấp [viễn cảnh] của một người đi bộ đi trong các khu vực khác nhau của Los Angeles và thấy điều kiện mà chúng tôi tìm thấy khu vực của mình, như vỉa hè được nâng cao hoặc nơi nhiều người chạy qua. Ví dụ, tôi đã chứng kiến những vụ tai nạn do thiếu đèn giao thông.
Bạn hy vọng đạt được những mục tiêu nào trong ủy ban?
BUỔI CHIỀU: Trong ủy ban, tôi hy vọng sẽ học được nhiều hơn những gì tôi có thể làm để đóng vai trò của mình và cảm thấy rằng tôi là một phần của cuộc chiến để có những con đường an toàn. Tôi sẽ cố gắng lôi kéo ngày càng nhiều người trong cộng đồng vào ủy ban và tiếp cận nhiều hơn. Những người khác có thể đại diện cho các cộng đồng khác nhau và do đó chúng tôi có thể mở rộng phạm vi tiếp cận và truyền bá thông tin quý giá này đến ngày càng nhiều cộng đồng hơn.
AN: Tôi muốn thấy những thay đổi để cải thiện các khu vực khác nhau của Los Angeles, chẳng hạn như phân tích các khu vực cần an toàn hơn, như trường học và công viên, đồng thời thực hiện các thay đổi để trẻ em và gia đình cảm thấy an toàn khi đi bộ.
