21 Tháng Mười
Riêng tôi, tôi biết ơn vì những hệ thống hợp tác và mạnh mẽ đã ảnh hưởng đến cuộc sống của tôi như thế nào; nhưng về mặt chuyên môn - biết rằng kinh nghiệm của bản thân có thể giúp xây dựng các hệ thống được cải tiến đáng kể cần thiết cho ngày mai mà trẻ em ngày nay xứng đáng - tốt, tôi chỉ gọi đó là “trả giá về phía trước”.
Vào giữa những năm 1970, bố tôi là kế toán tại Prudential ở Philippines. Trong một lần bất chợt, anh và một người bạn đi ngang qua Đại sứ quán Hoa Kỳ và quyết định nộp đơn xin thẻ xanh. Đơn của họ nhanh chóng được chấp thuận, vì Mỹ đang tuyển dụng các chuyên gia châu Á, những nỗ lực sau này được gọi là “chảy máu chất xám”. Nhưng ông đã không rời đi cho đến khi nhận được một lá thư đã sử dụng được hoặc đã mất từ Đại sứ quán Hoa Kỳ 10 năm sau đó. Hai năm sau, mẹ, anh chị em tôi và tôi được đoàn tụ với anh ấy ở Aurora, Colorado.
Chúng tôi đã rời xa đại gia đình, nền văn hóa và hệ thống hỗ trợ của chúng tôi. Nhưng chúng tôi đã may mắn được sống trong một cộng đồng nơi một hệ thống mạnh mẽ mang lại cơ hội và mạng lưới an toàn. Mẹ tôi đã có thể tham gia các khóa học về kế toán tại trường cao đẳng cộng đồng địa phương và đạt được các kỹ năng cần thiết cho một công việc. Các trường học thường xuyên gặp phụ huynh của tôi để đánh giá nhu cầu của chúng tôi, bao gồm cả việc xác định điểm của chúng tôi dựa trên năng lực. Hệ thống trường học là trung tâm để chúng tôi xây dựng một mối quan hệ tin cậy với cộng đồng trường học của chúng tôi.
Các cơ quan chính quyền địa phương và các doanh nghiệp cũng đã làm việc cùng nhau. Các nhân viên cảnh sát mặc thường phục đã đá nó với chúng tôi trong khuôn viên trường và cung cấp các chuyến đi thực tế hàng tháng, được phụ huynh chấp thuận và miễn phí. Nhà thờ đối diện trường học của tôi cho phép chúng tôi đi chơi trong phòng tập thể dục, cung cấp một không gian an toàn mà không theo đạo. Sân trường không có hàng rào và được dùng làm không gian công viên bổ sung. Khi có những lo ngại về tỷ lệ tội phạm trong và xung quanh trung tâm mua sắm địa phương, họ đã thành lập một ban cố vấn dành cho thanh thiếu niên thay vì tăng cường thực thi pháp luật.
Anh chị em của tôi và tôi được hưởng lợi từ một cộng đồng hỗ trợ với các hệ thống mạnh mẽ. Có lẽ chính sự lớn lên trong hệ thống đó đã truyền cảm hứng cho cộng đồng hoặc hệ thống của chúng tôi thay đổi nghề nghiệp: anh trai tôi là một nghị viên thành phố ở Colorado và hiện lãnh đạo sự tham gia của cộng đồng trong quận của anh ấy; anh trai khác của tôi là một luật sư giáo dục đại học và một ủy viên; em gái tôi làm việc cho một tổ chức phi lợi nhuận thu hút và trang bị cho giáo dân và giáo sĩ để dẫn dắt các cuộc trò chuyện quan trọng về chủng tộc và bản sắc trong các cộng đồng tôn giáo. Trước đây, tôi từng là ủy viên công viên và hiểu tiếng nói quan trọng của cộng đồng trong hoạch định chính sách, đặc biệt là trong việc cải thiện các hệ thống có ảnh hưởng đến trẻ nhỏ ở LA ở đây như thế nào.
Theo thời gian, sự hiện diện của người Mỹ gốc Phi Luật Tân trong các hệ thống đã thay đổi vai trò ngày càng tăng, ở tất cả các cấp: liên lạc viên của Nhà Trắng trong Văn phòng Quản lý Nhân sự Hoa Kỳ, tổng chưởng lý California, phó chủ tịch Bộ Nước Los Angeles, và nhiều hơn nữa. Tại Quận LA, có hai thị trưởng Filipina. Trên khắp California, có những quan chức Philippines / một dân cử khác, những người được bổ nhiệm và những người ra quyết định định hình các hệ thống, tranh cử vào các văn phòng, tổ chức cộng đồng của họ và tạo ra sự thay đổi.
Nhưng cần có nhiều đại diện hơn đối với 4.2 triệu người Philippines sống ở Hoa Kỳ và nửa triệu người gọi Hạt LA là quê hương - một mức độ tập trung chỉ vượt qua Manila. Vấn đề đại diện cho các y tá Philippines, những người đã từng ở tiền tuyến trong suốt trận đại dịch được giao cho các đơn vị có nguy cơ cao; cho gần 175,000 người Philippines không có giấy tờ, bao gồm cả những người nhận DACA; dành cho những người nói một trong nhiều phương ngữ khác ngoài tiếng Tagalog; và cho các cựu chiến binh Philippines trong Thế chiến II, những người đã chiến đấu với Hoa Kỳ và vẫn đang chờ đợi những lợi ích được hứa hẹn. Từ chăm sóc sức khỏe đến nhà ở và giáo dục, người dân Philippines cũng có nhu cầu. Nhưng bởi vì Philippines là lãnh thổ của Hoa Kỳ, người dân Philippines phải đối mặt với những hoàn cảnh chỉ có ở Philippines.
Tôi nhớ lại năm XNUMX tuổi trong cuộc Cách mạng Quyền lực Nhân dân ở Philippines. Trong một căn phòng thắp sáng bằng ngọn nến của nhà bà tôi, chúng tôi dựa vào một chiếc đài bán dẫn chạy bằng pin để cập nhật tin tức, vì điện rất rời rạc trong cuộc nổi dậy. Chúng tôi đã lắng nghe Corazon Aquino, vợ của thượng nghị sĩ bị ám sát, đã dẫn dắt hàng nghìn người Philippines kết thúc thành công chế độ độc tài. Tôi là một cô gái trẻ khi cô ấy được bầu làm tổng thống, và thấy rằng người Philippines có thể làm bất cứ điều gì, đặc biệt là nếu làm với mọi người. Với số lượng người Philippines tham gia vào việc tổ chức, lập chiến lược và ra quyết định, tôi tự hào rằng người Philippines đang giúp thúc đẩy sự thay đổi hệ thống. Quan trọng hơn, đó là có nhiều cảm hứng hơn cho thế hệ tiếp theo.
