Là một cựu chiến binh 20 năm trong lĩnh vực chính trị và các vấn đề công cộng ở California, tôi từng định nghĩa vận động chính sách là tổ chức các cuộc tuần hành, đi khắp các khu dân cư và tổ chức các cuộc họp báo để tác động đến các quan chức được bầu và các nhà hoạch định chính sách.
Đây vẫn là những kỹ thuật hiệu quả để vận động hành lang các nhà lập pháp, nhưng khi tôi trở thành một người cha, quan điểm của tôi về vận động chính sách đã thay đổi.
Tôi biết được rằng việc hỏi những người quản lý cửa hàng tại sao họ không có bàn thay đồ trong phòng vệ sinh nam là một hình thức vận động. Khi hàng nghìn người hỏi cùng một câu hỏi, sự thay đổi có thể xảy ra.
Hãy để tôi giải thích.
Trở lại năm 2011, tôi trở thành một ông bố ở nhà sau khi con gái tôi chào đời. Đó là một trải nghiệm tuyệt vời, nhưng có những thất vọng trên đường đi.
Khi tôi cần thay tã cho con gái mình tại các cửa hàng - ngay cả những cửa hàng bán tã giấy và sữa bột trẻ em - Tôi thường thấy không có bàn thay đồ trong phòng vệ sinh nam và không có phòng vệ sinh gia đình.
Thực tế là bàn thay đồ thường được tìm thấy trong phòng vệ sinh của phụ nữ là phân biệt giới tính. Ngoài ra, có sự thay thế nào nếu bạn bay một mình với tư cách là một người cha, hoặc là một phần của một cặp đồng tính?
Bạn có muốn rời khỏi giỏ hàng của mình giữa chừng trong danh sách kiểm tra và đi bộ một phần tư dặm với con bạn trong một chiếc xe đẩy, túi tã buộc ngang lưng, đến chiếc xe đang nướng trong nắng nóng để thay tã số 2 ?
Mỗi bậc cha mẹ đều có sở thích và khả năng chịu đựng của họ khi nói đến tã bẩn. Tôi là một nghệ sĩ “thay đổi nhanh chóng”. Không đời nào tôi lại mong đợi con gái mình ngồi yên lặng trong 30 phút để thay tã khi tôi mua sắm xong.
Điều này xảy ra thường xuyên đến nỗi sau mỗi lần trải nghiệm tôi sẽ tìm gặp người quản lý cửa hàng và hỏi, "Tại sao?"
Tôi thừa nhận đôi khi hỏi hơi lớn tiếng, nhưng tôi luôn tôn trọng.
Tôi cũng đăng những câu hỏi và lời khen của mình trên mạng xã hội.
Tôi không biết rằng những câu hỏi của tôi sẽ giúp dẫn đến những thay đổi trong luật tiểu bang mà sẽ trở thành một hình mẫu cho quốc gia.
Tôi không biết vào thời điểm đó, tôi là một phần của xu hướng được đánh giá cao là những người cha chia sẻ gánh nặng nuôi dạy con cái một cách công bằng hơn nhiều, và theo những cách khác với thế hệ trước.
Các ông bố nói lên những kinh nghiệm tập thể này - và yêu cầu tốt hơn khi xử lý tã bẩn ở những không gian công cộng như cửa hàng hoặc nhà hàng - là một hình thức ủng hộ.
Tôi đã phàn nàn về tình huống này với các đồng nghiệp cũ của mình - một trong số đó là Thượng nghị sĩ Ricardo Lara của bang lúc bấy giờ. Kết hợp với tiếng nói của những người cha khác phải đối mặt với cùng cảnh ngộ, điều này khiến anh ta theo đuổi luật yêu cầu bàn thay tã trong phòng vệ sinh dành cho nam giới, cuối cùng dẫn đến một luật tiểu bang mới năm 2017 của Nghị sĩ Ian Calderon - có đứa con gái lúc đó vẫn còn trong tã - điều này cần có ít nhất một trạm thay tã dành cho nam và nữ tại các cơ sở công cộng trên toàn tiểu bang.
Khi California đi, quốc gia cũng vậy. New York hiện yêu cầu thay bàn trong phòng vệ sinh công cộng dành cho nam và luật pháp tương tự là đang được xem xét ở Illinois.
Đây là một điều tốt.
Trong khi con gái tôi giờ đã hết tã, mỗi khi nhìn thấy bàn thay đồ trong phòng vệ sinh nam, tôi lại mỉm cười hài lòng.
Thay đổi đang diễn ra.
Và tất cả bắt đầu bằng việc hỏi.
