Bởi, Ruel Nolledo | Nhà văn tự do
Tháng Mười Một 19, 2025
Các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em từ lâu đã đóng vai trò quan trọng trong việc chống lại tình trạng mất an ninh lương thực ở trẻ em, với một số nhà cung cấp báo cáo thậm chí phải bỏ tiền túi ra để những đứa trẻ họ chăm sóc có đủ tiền ăn trưa và ăn nhẹ.
Tuy nhiên, các nhà cung cấp dịch vụ vẫn bị trả lương thấp và bị đánh giá thấp. Điều này khiến họ càng khó khăn hơn trong việc trang trải chi phí sinh hoạt trong khi vẫn ưu tiên chăm sóc chất lượng và thực phẩm lành mạnh cho trẻ em mà họ chăm sóc, Samantha Kay-Daleiden Marshall, giám đốc chính sách và chương trình của tổ chức này, cho biết. Hội nghị bàn tròn CACFP.
“Cứ bốn người ở Quận Los Angeles thì có một người gặp phải tình trạng thiếu an ninh lương thực”, bà nói. “Nhưng điều ít người biết đến là cứ ba người cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em trên toàn quốc thì có một người gặp phải tình trạng thiếu an ninh lương thực. Đó là lý do tại sao việc tiếp cận một chương trình như Chương trình Thực phẩm Chăm sóc Trẻ em và Người lớn (CACFP) có thể là cứu cánh cho trẻ em trong các cơ sở chăm sóc trẻ em, gia đình các em, và chính những người cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em tại gia đình.”
Chỉ có một vấn đề: việc tham gia CACFP — một chương trình dinh dưỡng liên bang hoàn trả cho các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em vì đã phục vụ các bữa ăn và đồ ăn nhẹ lành mạnh cho người tham gia — đã giảm dần trong hơn một thập kỷ. Dữ liệu cho thấy, tại California, hơn 8 triệu bữa ăn được phục vụ tại các nhà trẻ gia đình đã giảm từ năm 2010 đến năm 2017. Tại Quận Los Angeles, hơn một nửa số nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em gia đình đủ điều kiện tham gia CACFP không tham gia chương trình, mặc dù có rất nhiều lợi ích. Trong các nghiên cứu trước đây, các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc đã trích dẫn một 
Có nhiều lý do khiến họ không tham gia CACFP, bao gồm các thủ tục hành chính rườm rà, thời gian làm việc của nhân viên không đủ, nhu cầu đào tạo và các vấn đề giao tiếp liên tục. Sẽ cần rất nhiều nỗ lực để thu hút các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em — không chỉ tham gia CACFP mà còn thay đổi chương trình để phục vụ họ tốt hơn.
Để giúp xây dựng một giải pháp khả thi nhằm giải quyết những thách thức này, Hội nghị bàn tròn CACFP đã nộp đơn xin tài trợ từ First 5 LA Quỹ Vận động và Chính sách Mầm non (EC PAF). Với sự hỗ trợ đó, Hội nghị bàn tròn CACFP đã có thể thực hiện kế hoạch hợp tác với một nhóm nhỏ nhưng tận tâm gồm những người cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em tại gia đình. Làm việc cùng nhau, họ đã ra mắt Cộng đồng Sức khỏe — một không gian riêng tư nơi các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em ở Los Angeles và các khu vực khác của California có thể gặp gỡ, hỗ trợ, tư vấn và đôi khi là an ủi nhau về những thách thức trong nghề nghiệp của họ và những khó khăn đang diễn ra trong việc đảm bảo trẻ em được họ chăm sóc có thể tiếp cận với thực phẩm lành mạnh (và ngon miệng). Nhưng đó chỉ là khởi đầu của công việc.
Lịch sử của Thay đổi hệ thống
First 5 LA từ lâu đã nhận ra rằng những đóng góp quan trọng nhất của mình đến từ việc hợp tác với các bên liên quan — từ các cơ quan công quyền và các tổ chức quy mô lớn đến cộng đồng, người chăm sóc và gia đình. Cam kết hợp tác này là trọng tâm trong việc xây dựng Quỹ Cơ hội Cộng đồng đầu tiên vào năm 2008, và sau đó là Quỹ Vận động Chính sách (PAF). Cả hai chiến lược đều tập trung vào việc hỗ trợ công việc của các tổ chức đang xây dựng hệ thống và thay đổi chính sách phù hợp với các ưu tiên chính sách của First 5 LA. PAF sau đó đã phát triển thành nguồn tài trợ cho ba lĩnh vực riêng biệt — học tập sớm, y tế và môi trường xây dựng.
Đến năm 2021, First 5 LA đã nhận ra rằng cần có một cách tiếp cận mới — một cách tiếp cận tích hợp các nguồn tài trợ khác nhau để thúc đẩy công bằng, tính bền vững và thay đổi hệ thống nhằm giải quyết nhiều lĩnh vực chính sách. Đồng thời, cách tiếp cận mới này cũng phải có khả năng tăng cường hợp tác liên ngành.
Sau quá trình RFP kéo dài, First 5 LA đã chọn các Đối tác Cộng đồng để hợp tác phát triển một loại quỹ mới. Với hơn 30 năm kinh nghiệm làm việc với các nhà tài trợ và cơ quan chính phủ để thiết kế, xây dựng và quản lý các dự án và sáng kiến mới, tổ chức phi lợi nhuận có trụ sở tại LA sẽ đóng vai trò trung gian thực hiện quy trình đồng thiết kế và triển khai Quỹ Vận động Chính sách Mầm non First 5 LA tích hợp.
Tập trung vào công bằng trong quá trình
Trong quá trình xây dựng quỹ mới, nhóm Đối tác Cộng đồng, do Giám đốc Chương trình Patti Sanchez và Giám đốc Chương trình Cấp cao Cynthia Freeman dẫn đầu, đã nỗ lực đảm bảo công bằng luôn được đặt lên hàng đầu. Nhóm đã thực hiện các cuộc phỏng vấn và tổ chức một loạt các buổi lắng nghe và học hỏi. Một số buổi thảo luận nhóm tập trung đã được tiến hành. Nhóm cũng đã ủy thác nghiên cứu về các xu hướng lịch sử và nạn phân biệt chủng tộc cố hữu trong quá trình hoạch định chính sách của Hoa Kỳ liên quan đến các vấn đề ảnh hưởng đến gia đình và trẻ em.
“Chúng tôi đã lắng nghe rất nhiều,” Freeman nhớ lại. “Chúng tôi đã lắng nghe những người từng được tài trợ và những người ủng hộ. Chúng tôi đã tổ chức một buổi thảo luận nhóm bằng tiếng Tây Ban Nha với các bậc phụ huynh nhập cư và một buổi khác dành cho các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em da đen.”
Trong suốt quá trình, nhóm ưu tiên học hỏi từ những người và cộng đồng có kinh nghiệm sống, cũng như chuyên môn về các hệ thống và hỗ trợ ảnh hưởng đến hạnh phúc của các gia đình trong và ngoài Quận LA.
“Chúng tôi thực sự đã thảo luận về việc thay đổi hệ thống từ nhiều góc độ khác nhau,” Sanchez nhớ lại. “Chúng tôi luôn tự thử thách bản thân. Tất cả chúng tôi đều có ý tưởng về cách tập trung công bằng vào việc thiết kế khoản tài trợ này, nhưng việc thực hiện thực tế lại khó khăn hơn chúng tôi nghĩ rất nhiều.”
Freeman đồng tình, lưu ý rằng quá trình thiết kế bao gồm rất nhiều sự tham gia từ bên ngoài. Ngoài việc hợp tác với Tiến sĩ Pauline Brooks, một chuyên gia uy tín về công lý chủng tộc và thiết kế đánh giá (“Bà ấy đã giúp chúng tôi tự vấn lại bản thân về mọi thứ, điều này thực sự quan trọng,” Freeman nói), nhóm cũng đảm bảo kết hợp nhiều phản hồi từ cộng đồng.
Những nỗ lực không ngừng đã được đền đáp bằng việc ra mắt Quỹ Vận động và Chính sách Mầm non mới. Chiến lược EC PAF, được triển khai từ năm 2022 đến năm 2027, thể hiện một ý tưởng đơn giản nhưng mạnh mẽ: Trao quyền cho các cộng đồng và gia đình chịu ảnh hưởng nặng nề nhất bởi hệ thống để họ có thể vận động cho những thay đổi cần thiết.
“EC PAF giúp First 5 LA thúc đẩy các hệ thống công lập định hình trẻ thơ theo hướng công bằng và phòng ngừa,” Erika Witt, Chuyên gia Phân tích Chính sách của First 5 LA, giải thích. “Mục tiêu của các hệ thống này là thúc đẩy sự gắn kết và công lý cho các cộng đồng bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi bất bình đẳng, giúp các dịch vụ dễ tiếp cận hơn, đưa tiếng nói của cộng đồng vào các quyết định chính sách và điều chỉnh nguồn tài chính theo hướng tiếp cận toàn diện cho trẻ em và toàn gia đình.”
Thay đổi, Tái hiện
Một trong những đặc điểm chính của EC PAF là cách tiếp cận hai hướng đối với việc thay đổi hệ thống, tạo thêm nhiều cơ hội để củng cố và hỗ trợ một số công việc tuyệt vời đã và đang diễn ra trên khắp Quận Los Angeles. Cách tiếp cận đầu tiên, Quỹ Tái cấu trúc Hệ thống (RSF), nhấn mạnh việc hỗ trợ các tổ chức phi lợi nhuận và các tổ chức được tài trợ tài chính đang tìm cách thay đổi các hệ thống công cộng quan trọng nhất đối với trẻ em từ 5 tuổi trở lên — chẳng hạn như chăm sóc sức khỏe, chăm sóc và giáo dục sớm, nhà ở, cùng nhiều lĩnh vực khác.
Thông qua các khoản tài trợ nhiều năm với quy mô từ 250,000 đến 350,000 đô la, RSF hỗ trợ nhiều hoạt động khác nhau, chẳng hạn như thiết lập chương trình nghị sự, thay đổi chính sách hoặc thực tiễn, và huy động cộng đồng. Ưu tiên được dành cho các tổ chức có sự tham gia và lãnh đạo có ý nghĩa vào quá trình ra quyết định của các thành viên cộng đồng bị ảnh hưởng tiêu cực bởi các hệ thống mà họ đang vận động tái cấu trúc.
Những người được RSF tài trợ đã làm việc chăm chỉ trong vài năm qua để tiến bộ 5 bàn thắng đầu tiên của LA trên nhiều khu vực. Có trụ sở tại Nam LA Phụ nữ da đen vì sức khỏe, ví dụ, đã làm việc với Sở Y tế Công cộng California về một nghiên cứu làm nổi bật sự chênh lệch về chủng tộc trong sinh nở và luật pháp tiểu bang được đồng tài trợ điều đó sẽ cải thiện kết quả cho các bà mẹ da đen và những người sinh nở. Một người được tài trợ khác, Catalyst California, đã vận động thành công cho việc thông qua Công cụ Công bằng Toàn diện cho Trẻ em và hiện đang trong nhóm công tác triển khai của tiểu bang. Manuel Fierro, phó giám đốc Chính sách Mầm non của Catalyst California, giải thích rằng Công cụ này dự kiến sẽ được hoàn thiện vào cuối năm nay.
“Chúng tôi đang nỗ lực xây dựng một xã hội dựa trên công bằng về chủng tộc và kinh tế,” Fierro nói. “Một xã hội mà tất cả trẻ em đều được trân trọng, đánh giá cao và chăm sóc — nơi mọi trẻ em đều được tiếp cận với các hệ thống và dịch vụ thúc đẩy sức khỏe, hạnh phúc và các cơ hội sống giúp các em phát triển.”
Giống như RSF, quỹ tài trợ EC PAF thứ hai, COFF, ưu tiên các hoạt động thay đổi hệ thống. Nhưng điểm nổi bật của COFF là sự tập trung vào nguồn gốc cộng đồng của công việc đó — các hoạt động như gắn kết cộng đồng, kể chuyện và xây dựng liên minh — giúp tạo điều kiện cho những thay đổi chính sách rộng lớn hơn. Do đó, COFF cung cấp một năm tài trợ cho các ứng viên nhỏ hơn như các tổ chức phi lợi nhuận cơ sở, các dự án được tài trợ tài chính, các doanh nghiệp phúc lợi xã hội, các tổ chức bộ lạc, và thậm chí cả các cơ quan chính phủ. Tất cả các dự án phải áp dụng phương pháp tiếp cận toàn diện cho trẻ em/toàn bộ gia đình, tập trung vào việc xây dựng kết nối cộng đồng và nâng cao tiếng nói của những người đã trải nghiệm cuộc sống.
Danh sách các bên nhận tài trợ của COFF phản ánh tính linh hoạt gia tăng của Quỹ trong việc hỗ trợ công việc do cộng đồng thúc đẩy, dẫn đến sự kết hợp giữa các tổ chức mới và quen thuộc đang giải quyết các vấn đề phù hợp với mục tiêu của First 5 LA Kế hoạch chiến lược 2024-2029. Các bên nhận tài trợ COFF trước đây bao gồm Los Angeles Neighborhood Land Trust, đơn vị đã hợp tác với LAUSD để thúc đẩy các dự án xanh hóa trường học ở Nam và Trung Los Angeles; LA Walks, nơi đã phát triển một công cụ giúp các thành viên cộng đồng học hỏi làm thế nào để vận động cho đường phố an toàn hơn; và Cielo, nơi giáo dục các cơ quan công quyền về tầm quan trọng của phân tích dữ liệu về các cộng đồng Meso-American.
Trong trường hợp của Hội nghị bàn tròn CACFP, một người nhận tài trợ khác của COFF, Marshall cho biết khoản tài trợ đã giúp xây dựng
Cộng đồng Sức khỏe của chúng tôi đã trở thành điểm hội tụ cho sự thay đổi. Cộng đồng đã trở thành một không gian nơi các nhà cung cấp không chỉ chia sẻ tin tức và cập nhật chính sách mà còn nuôi dưỡng tinh thần hợp tác cùng nhau để vận động cải thiện CACFP, nâng cao tỷ lệ hoàn trả công bằng hơn, cùng nhiều hoạt động khác.
Tinh thần đó đặc biệt rõ nét trong một cuộc họp gần đây của Cộng đồng Sức khỏe. Khi diễn giả khách mời, một nhà vận động và chiến lược gia chăm sóc trẻ em, cập nhật thông tin về luật mới hỗ trợ Chương trình Thực phẩm Chăm sóc Trẻ em và Người lớn, một trong những người tham dự đã nhanh chóng lên tiếng. "Chúng tôi là những người phụ nữ mạnh mẽ và đầy nhiệt huyết", cô ấy nói. "Hãy cho chúng tôi biết phải làm gì."
Thích ứng với nhu cầu của cộng đồng
Bản chất và công việc của việc thay đổi chính sách tiếp tục phát triển để ứng phó với những tình huống và thách thức mới. Năm 2025, First 5 LA và các Đối tác Cộng đồng đã nỗ lực làm nổi bật tính linh hoạt của nguồn tài trợ COFF, đặc biệt trong bối cảnh bối cảnh chính trị đang thay đổi và những nhu cầu cấp thiết mới nổi tại Quận LA. Các khoản tài trợ COFF có thể được sử dụng cho công tác thay đổi hệ thống, từ đó cải thiện hỗ trợ cho các gia đình bị ảnh hưởng bởi khí hậu, tác hại môi trường hoặc các trường hợp khẩn cấp; giải quyết những thay đổi chính sách gần đây ảnh hưởng đến các gia đình nhập cư hoặc có tình trạng hôn nhân hỗn hợp; và tham gia ứng phó nhanh chóng với những thay đổi chính sách liên bang và tác động của chúng tại địa phương.
Vào tháng 11, First 5 LA và các Đối tác Cộng đồng công bố vòng tài trợ mới nhất của COFFTrong năm tới, Quỹ sẽ hỗ trợ công việc của tám tổ chức này khi họ trao quyền cho các gia đình và cộng đồng để tạo ra sự thay đổi về nhà ở, chăm sóc sức khỏe, mất an ninh lương thực và nhiều vấn đề khác. 
“Đây là những nhóm ở tuyến đầu,” cô nói. “Và họ đang làm những công việc thực sự tuyệt vời.”
# # #
