Bởi, Ruel Nolledo | Nhà văn tự do
Tháng Tám 19, 2025
Hội đồng Ủy viên First 5 LA đã họp vào ngày 14 tháng 2025 năm XNUMX, trong một phiên họp chỉ cung cấp thông tin, tập trung vào tính cấp thiết của việc lập kế hoạch cho tương lai trong bối cảnh chính sách đang thay đổi nhanh chóng. Các Ủy viên đã được nghe cập nhật về ngân sách tiểu bang và liên bang cũng như tác động của chúng đối với các gia đình, bài thuyết trình về những nỗ lực của Quận LA nhằm bảo vệ chương trình Head Start tại địa phương trước những thay đổi của chính phủ liên bang, và những hiểu biết sâu sắc dựa trên dữ liệu về nhập cư, công bằng và các chiến lược dài hạn cần thiết để đảm bảo trẻ nhỏ có thể phát triển. Các diễn giả khách mời bao gồm Chris Hoene từ Trung tâm Ngân sách & Chính sách California và Tiến sĩ Manuel Pastor từ Viện Nghiên cứu Công bằng của Đại học Nam California (USC).
Giám sát viên và Chủ tịch Hội đồng Quận LA Holly Mitchell bắt đầu cuộc họp bằng cách lưu ý rằng, mặc dù các mục trong chương trình nghị sự của cuộc họp mang tính chất thông tin, nhưng nội dung được cung cấp sẽ rất quan trọng đối với First 5 LA vì hoàn cảnh vẫn tiếp tục thay đổi ở cấp tiểu bang và liên bang.
“Chúng ta sẽ thảo luận về một số vấn đề phức tạp, và tôi xin nói thêm là, gây tranh cãi, có tác động đáng kể đến tất cả gia đình, bạn bè và hàng xóm của chúng ta,” Mitchell nói. “Thông tin được chia sẻ hôm nay sẽ giúp chúng ta lên kế hoạch chu đáo và hiệu quả cho những thay đổi cần thiết sắp tới.”
Mitchell cũng khuyến khích những người tham dự ghé thăm Trang web của Giám đốc điều hành Quận LA để hiểu rõ hơn về những yếu tố gây căng thẳng ở cấp độ vĩ mô ảnh hưởng đến một số chương trình do Quận điều hành, chẳng hạn như SNAP/CalFresh và các dịch vụ khác quan trọng đối với trẻ nhỏ.
Trong bài phát biểu của mình, Chủ tịch kiêm Tổng Giám đốc Điều hành First 5 LA, Karla Pleitéz Howell, đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc First 5 LA “giữ vững cả hai mặt trận” — giải quyết các nhu cầu cấp thiết của cộng đồng do việc cắt giảm ngân sách tiểu bang và liên bang cũng như những thay đổi chính sách, đồng thời chú trọng đến các chiến lược dài hạn cho trẻ em và gia đình. Bà chỉ ra những ưu tiên trước mắt như an ninh lương thực, tính linh hoạt cho các bên nhận tài trợ và sự đồng hành cùng cộng đồng người nhập cư, đồng thời lưu ý rằng công tác phòng ngừa sâu rộng hơn, nguồn tài trợ dựa trên bình đẳng và các khoản tài trợ đổi mới sắp tới vẫn là trọng tâm trong tầm nhìn của tổ chức.
“Hôm nay, quý vị sẽ được nghe những điều thực sự đáng lẽ phải khiến tất cả chúng ta đau lòng,” bà nói thêm. “Nhưng mục đích của việc chia sẻ thông tin này là để đảm bảo rằng chúng ta cùng nhau suy nghĩ.” Bà nhấn mạnh, mục tiêu không chỉ là hiểu được tác động thực sự của những thay đổi này mà còn là xác định những điểm khởi đầu cho hành động chung với các đối tác và cộng đồng.
Tóm tắt vận động của tiểu bang
Sau bài phát biểu của Pleitéz Howell, đội ngũ First 5 LA đã cập nhật tình hình hoạt động ở cấp tiểu bang. Aurea Montes-Rodriguez, Phó Chủ tịch Chính sách và Tham gia Cộng đồng, đã chia sẻ với các Ủy viên về tính cấp bách của những thay đổi gần đây, khi các quyết định của liên bang và tiểu bang đã bắt đầu gây áp lực lên Medi-Cal, Head Start và mạng lưới an sinh xã hội nói chung. Bà giải thích rằng những cắt giảm này không chỉ là những con số trên giấy mà còn là những chính sách ảnh hưởng nặng nề nhất đến các gia đình có con nhỏ, đặc biệt là những gia đình đang phải đối mặt với bất bình đẳng hệ thống.
“Những quyết định này đang gây ảnh hưởng nặng nề đến các gia đình — hạn chế khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe, chăm sóc trẻ em, giáo dục sớm, thậm chí cả khả năng có đủ thực phẩm lành mạnh hoặc đủ thức ăn cho con cái họ,” Montes-Rodriguez nói. “Những điều này và sự ổn định nhà ở là những nền tảng hỗ trợ cơ bản, nếu thiếu đi, đôi khi sẽ dẫn đến chấn thương tâm lý và chấn thương liên thế hệ, và hậu quả là trẻ em sẽ có tương lai không tốt.”
Tiếp nối chủ đề, Ofelia Medina, chiến lược gia chính sách cấp cao của First 5 LA, đã tóm tắt lại các ưu tiên trong Chương trình Nghị sự Vận động năm 2025 của tổ chức và kết quả của chúng trong quá trình lập pháp và ngân sách năm nay. Bà đã đề cập đến cả những thành tựu chính sách quan trọng — chẳng hạn như tài trợ cho bữa ăn học đường, không gian chăm sóc trẻ em và hỗ trợ sức khỏe tâm thần thời kỳ tiền sản — cũng như những trở ngại đáng kể đối với California, bao gồm việc đóng băng đăng ký Medi-Cal cho người lớn không có giấy tờ và trì hoãn việc triển khai hỗ trợ lương thực cho các gia đình nhập cư. Medina nhấn mạnh rằng những kết quả này ảnh hưởng trực tiếp đến các cộng đồng mà First 5 LA phục vụ và minh họa lý do tại sao hoạt động vận động của tổ chức về nhà ở, an ninh lương thực và sức khỏe bà mẹ và trẻ sơ sinh vẫn rất quan trọng.
Để tìm hiểu thêm, vui lòng đọc trình bày trực tuyến.
Cảnh quan liên bang
Ủy ban sau đó đã nghe Chris Hoene, giám đốc điều hành của Trung tâm Chính sách & Ngân sách California, người đã đặt những diễn biến này vào bối cảnh rộng hơn, phác thảo cách thức giao thoa giữa ngân sách tiểu bang và liên bang mới được ban hành. Ông chỉ ra rằng khoảng 40% ngân sách tiểu bang đến từ các nguồn liên bang. Do đó, các quyết định của liên bang về chăm sóc sức khỏe, hỗ trợ lương thực và nhà ở ảnh hưởng trực tiếp đến sức khỏe tài chính của California và khả năng hỗ trợ trẻ em và gia đình của tiểu bang.
Sự phụ thuộc này khiến cho những rủi ro của HR 1 — dự luật điều chỉnh ngân sách liên bang được thông qua vào ngày 4 tháng 1 — trở nên đặc biệt nghiêm trọng. Ngân sách liên bang mới mang lại hàng nghìn tỷ đô la cắt giảm thuế cho các tập đoàn và người giàu, đồng thời cắt giảm các chương trình mà hàng triệu người California đang phụ thuộc: gần 3.5 nghìn tỷ đô la cắt giảm Medicaid, những hạn chế mới khắc nghiệt về điều kiện nhập cư, thêm yêu cầu công việc và thủ tục hành chính trong Medi-Cal, và cắt giảm sâu chương trình SNAP (CalFresh) khiến tiểu bang phải gánh chịu hàng tỷ đô la chi phí. Ước tính khoảng 1 triệu người California dự kiến sẽ mất bảo hiểm Medi-Cal. HR 400,000 cũng hạn chế các khoản trợ cấp thị trường theo Covered California, tăng phí bảo hiểm cho các gia đình và khiến tới XNUMX người California có nguy cơ mất bảo hiểm y tế.
Hoene chỉ ra rằng các nhà lãnh đạo California đã thông qua ngân sách 2025–26 của riêng họ vào tháng 1, trước khi toàn bộ phạm vi của HR 7 được biết đến. Ngân sách đó đã bù đắp khoản thâm hụt XNUMX tỷ đô la, chủ yếu thông qua dự trữ và cắt giảm, bao gồm cắt giảm các chương trình Medi-Cal, chăm sóc trẻ em và người vô gia cư. Trong khi các nhà hoạch định chính sách của tiểu bang đã hành động để ổn định tài chính, Hoene nhấn mạnh rằng họ hiện đang phải đối mặt với áp lực lớn hơn trong việc chủ động ứng phó với các hành động của liên bang nhắm vào cộng đồng người nhập cư và xóa bỏ các hỗ trợ công.
Khi được hỏi về các giải pháp tiềm năng, Hoene chỉ ra rằng chính phủ liên bang, theo một cách nào đó, đã vạch ra lộ trình. Ông cho biết khoản cắt giảm thuế 4.5 nghìn tỷ đô la được thúc đẩy dưới thời chính quyền Trump đã cho thấy nguồn thu ngân sách còn rất lớn.
"Câu trả lời đơn giản là thu hồi một phần nguồn thu đó", Hoene nhận xét, đồng thời nói thêm rằng tiểu bang có nhiều sự linh hoạt hơn chính quyền địa phương trong việc hành động. Ông nhấn mạnh rằng California có thể củng cố hệ thống thuế của mình bằng cách gia hạn các mức thuế thu nhập cao hơn dự kiến hết hạn vào năm 2030, và bằng cách tăng thuế đối với các tập đoàn và cá nhân giàu có để bảo vệ các dịch vụ thiết yếu cho các gia đình.
Bài thuyết trình của Hoene có sẵn trực tuyến đây.
Bảo vệ sự khởi đầu tốt đẹp
Tiếp theo, Ủy ban đã nghe ý kiến của hai thành viên: Ủy viên Maricela Ramírez, giám đốc giáo dục của Sở Giáo dục Quận Los Angeles, và Ủy viên Phó Luis Bautista, giám đốc điều hành Ban Giáo dục Mầm non và Khởi đầu Sớm của LACOE. Hai người đã trình bày về việc các thay đổi của chính quyền liên bang đang gây bất ổn như thế nào. Head Start chương trình ở mọi cấp độ — từ quy định tuyển sinh đến nguồn tài trợ cho đến tinh thần làm việc của nhân viên — và các chiến lược mà LACOE đang áp dụng để ứng phó với tình hình. Ủy viên Ramírez đã định hướng cuộc trò chuyện xoay quanh cam kết đặt trẻ em lên hàng đầu của LACOE, nhấn mạnh rằng không chính sách nào được phép trừng phạt trẻ em một cách bất công vì những hoàn cảnh nằm ngoài tầm kiểm soát của các em.
“Trọng tâm của chúng tôi là bảo vệ các quyền cơ bản của trẻ em về giáo dục và phúc lợi toàn diện,” bà nói. “Và đảm bảo không có rào cản không cần thiết nào cản trở sự phát triển hoặc khả năng tiếp cận các cơ hội của trẻ em.”
Sau đó, Ủy viên Bautista đã cung cấp bối cảnh lịch sử và chương trình. Trong gần 60 năm, Head Start đã phục vụ hơn 40 triệu trẻ em trên toàn quốc, bao gồm hơn 21,000 trẻ em trên khắp Quận Los Angeles mỗi năm. Ông lưu ý rằng chương trình chưa bao giờ yêu cầu bằng chứng về tình trạng nhập cư để đăng ký - cho đến bây giờ. Trong bảy tháng qua, các hành động của liên bang đã đưa ra những hạn chế mới, bao gồm một sắc lệnh hành pháp hạn chế các hoạt động đa dạng, công bằng và hòa nhập, đóng cửa năm văn phòng Head Start khu vực và đề xuất phân loại lại Head Start thành "lợi ích công cộng liên bang". Nếu được duy trì, điều sau sẽ loại trừ trẻ em không có giấy tờ khỏi việc đăng ký; tuy nhiên, một tòa án liên bang đã tạm dừng việc thực hiện quy định đó cho đến ít nhất là tháng XNUMX.
Bautista cũng nhấn mạnh những tác động lan tỏa của những thay đổi này: ngân sách liên bang bị cắt giảm không theo kịp chi phí, nỗi sợ hãi và mất lòng tin ngày càng gia tăng trong các gia đình nhập cư, và áp lực đè nặng lên đội ngũ nhân viên, những người được yêu cầu làm nhiều việc hơn với nguồn lực hạn chế. Ông chia sẻ cách LACOE đang ứng phó bằng cách tham gia vào các hoạt động vận động chính sách dựa trên liên minh với các đối tác như Hiệp hội Head Start Quốc gia và Hiệp hội Head Start California; tham gia các buổi góp ý chính thức của công chúng; chia sẻ những câu chuyện tác động dựa trên dữ liệu với các nhà hoạch định chính sách và giới truyền thông; và thu hút công chúng thông qua các buổi họp cộng đồng, nhằm đảm bảo các gia đình hiểu rõ quyền lợi của mình và biết tìm kiếm sự hỗ trợ ở đâu.
Để biết thêm thông tin, vui lòng đọc bài thuyết trình đây.
Xây dựng cộng đồng công bằng
Cuộc họp kết thúc với bài thuyết trình của Tiến sĩ Manuel Pastor, giám đốc Viện nghiên cứu vốn chủ sở hữu của USC, người đã đặt tình hình chính trị và kinh tế hỗn loạn hiện nay vào một bối cảnh rộng hơn. Ông mô tả tình hình hiện tại là một phần của một loạt cú sốc hệ thống kéo dài hơn — từ Đại suy thoái đến COVID-19 rồi đến “Trump 2.0” — đã làm gia tăng nỗi lo lắng về vấn đề nhập cư và làm trầm trọng thêm bất bình đẳng hiện hữu.
Trong khi dư luận quốc gia cho rằng nhập cư đang tăng mạnh, Pastor lưu ý rằng California, và đặc biệt là Los Angeles, thực tế đã chứng kiến sự sụt giảm số lượng người mới đến. Nhiều người mới đến đang chuyển đến các tiểu bang khác, ngay cả khi gần một triệu người nhập cư không có giấy tờ vẫn bám rễ sâu ở Quận Los Angeles. Điều này có nghĩa là vấn đề gia đình hỗn hợp, trong đó ít nhất một thành viên có tình trạng pháp lý không chắc chắn, đang lan rộng khắp nhiều nhóm dân cư, cộng đồng và nhiều bộ phận của nền kinh tế.
“Đối với cộng đồng First 5, 20% trẻ em có ít nhất một trong hai cha mẹ không có giấy tờ”, Pastor nói. Ông nói thêm rằng thực tế này gây ra những hậu quả hàng ngày cho các gia đình có tình trạng hôn nhân hỗn hợp: anh chị lớn tuổi có thể sống trong nỗi lo lắng thường trực về việc liệu cha mẹ có trở về nhà hay không, trong khi các hộ gia đình phải đối mặt với tình trạng thu nhập giảm sút hoặc thậm chí là mất an ninh lương thực, vì nỗi sợ hãi khiến cha mẹ không thể đi làm hoặc mua sắm.
Mục sư cũng nhấn mạnh việc khoảng cách ngày càng gia tăng về chủng tộc và kinh tế giữa các gia đình có con nhỏ đang đe dọa gây ra bất lợi cho nhiều thế hệ. Để khắc phục điều này, ông kêu gọi các nhà lãnh đạo chuyển hướng tư duy: từ sợ hãi sang phụ thuộc lẫn nhau, từ "nền kinh tế" sang "nền kinh tế của chúng ta", và hướng tới công bằng như một nền tảng cho sự thịnh vượng chung. Ông chỉ ra tầm quan trọng của việc kết nối các vấn đề như nhà ở, an ninh thu nhập và sức khỏe môi trường với đầu tư cho trẻ nhỏ - xây dựng không chỉ các chương trình, mà còn cả tương lai.
“Nó không phải là 'Tôi có vấn đề'. Nó là 'Tôi có một giấc mơ'”, Mục sư nhắc nhở các Ủy viên. “Chúng ta đang quên rằng điều thúc đẩy mọi người chính là một giấc mơ.”
Để biết thêm thông tin, vui lòng đọc bài thuyết trình của Mục sư đây.
# # #
5 LA đầu tiên Ủy ban sẽ không triệu tập vào tháng 9, cuộc họp tiếp theo dự kiến diễn ra vào ngày XNUMX tháng XNUMX. Để biết thêm thông tin, vui lòng truy cập www.first5la.org/our-board/meet-materials 72 giờ trước ngày họp.
