Một bài học trong cuộc sống
Cuộc sống của Connie Smith đã có nhiều khúc quanh và bất ngờ, đặc biệt là sau khi rời bỏ công việc toàn thời gian là một giáo viên tiểu học để ở nhà với đứa con út.
“Con trai tôi được chẩn đoán mắc Hội chứng Tourette và vào thời điểm đó, nó cần được hỗ trợ liên tục”, giáo viên kỳ cựu 30 năm và là mẹ của ba đứa trẻ đến từ Palos Verdes cho biết. "Đó là quyết định tốt nhất cho gia đình chúng tôi."
Khi tình trạng của con trai Smith được cải thiện cách đây XNUMX năm và có nhiều thời gian rảnh hơn trong ngày, cô biết mình muốn cống hiến cho cộng đồng.
“Trong khi làm tình nguyện viên tại trường học của con trai tôi, tôi tình cờ xem được một tập sách nhỏ về Dịch vụ Liên tôn Harbour ở San Pedro, nơi họ có một trường mầm non. Kể từ khi tôi dạy một trường mầm non nhỏ ở trường đại học, tôi nghĩ rằng tôi thỉnh thoảng có thể giúp trẻ em của những gia đình vô gia cư đang ở tại nơi trú ẩn của họ. Tôi không biết điều này sẽ thay đổi cuộc sống của tôi và cuộc sống của cả gia đình tôi đến mức nào. "
Smith hiện là giáo viên mầm non chính tại Harbour Interfaith, nơi cô nói rằng cô làm việc khoảng 25 giờ một tuần với tư cách là một nhân viên không được trả lương.
“Đây là những kiểu giáo viên mà trẻ em sẽ ghi nhớ suốt đời.”
Smith nói: “Tôi nhận được rất nhiều công lao cho việc đó, nhưng tôi cảm thấy may mắn khi tôi và chồng tôi không phải tính đến việc trả lương. “Thêm vào đó, nó bổ ích hơn vì tôi không được trả tiền. Khi tôi ở đó, đó là bởi vì tôi thực sự muốn ở đó ”.
Smith cho biết một trong những điều thu hút cô nhất khi tham gia hoạt động tình nguyện với trẻ em và gia đình tại Harbour Interfaith là chỉ những bậc cha mẹ cam kết thoát nghèo và gắn bó với chương trình nghiêm ngặt mới được phép ở lại. Tuy nhiên, cô thừa nhận rằng ban đầu làm việc với các gia đình vô gia cư khiến cô tạm dừng nhiều.
Smith giải thích: “Tôi đã rất lo lắng, vì tôi không biết những đứa trẻ này sẽ như thế nào và chúng sẽ khác những đứa trẻ khác như thế nào. “Nhưng theo kinh nghiệm của tôi, chúng không khác nhau chút nào. Một đứa trẻ 4 tuổi là một đứa trẻ 4 tuổi, chúng có năng khiếu và tài năng và rất dễ chấp nhận. Nếu bạn đang ngủ trong ô tô, giống như nhiều đứa trẻ này, đó là cuộc sống, nhưng sau đó chúng sẽ hồi hộp khi được ngủ trên giường tầng tại nơi trú ẩn của chúng tôi. Họ chỉ muốn ở bên cha mẹ. Có rất nhiều tiềm năng trong mỗi đứa trẻ mà tôi làm việc cùng và cho những gia đình này có hoàn cảnh thích hợp - và những đứa trẻ trải nghiệm ở trường mầm non - đang mang lại cho chúng những công cụ cần thiết để thành công suốt đời. "
Công việc khó khăn của Smith và sự giảng dạy đặc biệt trong lớp học đã giúp cô vinh dự được vinh danh là một trong sáu Giáo viên Mầm non của Năm cho năm 2014 bởi Trường Mầm non Phổ thông Los Angeles, hay LAUP. Giải thưởng vinh danh các giáo viên mầm non đến từ Los Angeles, những người đã vượt lên trong việc cung cấp môi trường học tập và trải nghiệm lớp học tốt nhất có thể cho trẻ mầm non. Sự công nhận bao gồm khoản trợ cấp tiền mặt 2,000 đô la thông qua Giải thưởng Elizabeth Lowe / Bob Weekley cho sự Xuất sắc trong Giảng dạy Mầm non, cộng với 500 đô la đồ dùng trong lớp học.
Ngoài Smith, Giáo viên Mầm non của Năm 2014 bao gồm:
- Rowena Magalad của Trường Montessori Mới ở La Puente
- Reshon Moutra của Trường mầm non Moffett State của LAUP ở Lennox
- Revital Soffer của Trung tâm Tuổi thơ Adat Ari El ở Làng Thung lũng
- Debra Watts của Trung tâm Phát triển Trẻ em và Phòng thí nghiệm Học tập của Trường Cao đẳng Long Beach City ở Long Beach
- Kana Brubaker-Gomez của Học viện La Petite của LAUP ở Lancaster
Celia C. Ayala, Giám đốc điều hành của LAUP cho biết: “Đây là những kiểu giáo viên mà trẻ em sẽ nhớ suốt đời. “Giảng dạy là một sự kêu gọi đặc biệt, và LAUP rất vui mừng được công nhận những giáo viên mầm non đại diện cho những người giỏi nhất trong Quận Los Angeles.”
Smith cho biết thật tuyệt vời khi cuộc sống có thể làm bạn ngạc nhiên, bởi vì cuộc sống mà cô ấy hiện đang dẫn dắt, làm việc với những đứa trẻ mẫu giáo tại Harbour Interfaith, đã khiến những ngày của cô ấy có mục đích hơn.
Smith nói: “Cả gia đình tôi đều tham gia vào tổ chức này và chúng tôi đang làm việc cùng nhau để đóng góp cho một điều gì đó rất quan trọng và nâng cao nhận thức về mức độ nghèo đói đang cận kề chúng tôi. “Là một phần của điều này, chúng tôi đã mở rộng trái tim và tâm trí của chúng tôi về thực tế cuộc sống là như thế nào đối với rất nhiều người, và tôi biết ơn vì cuộc sống không thể đoán trước và đi vào những hướng mà tôi có thể không chọn chính mình. Điều này đã hướng dẫn tôi đến nơi mà tôi được cho là sẽ đến. "
