Với biểu ngữ “Quận của chúng tôi, trẻ em của chúng tôi, cam kết của chúng tôi”, các nhà lãnh đạo của Quận Los Angeles đã coi năm 2020 là năm tập trung vào các vấn đề thanh thiếu niên, bao gồm cả việc tập trung mạnh vào thời thơ ấu để củng cố cơ cấu xã hội của quận trong nhiều thập kỷ tới.
Giám sát viên Los Angeles Kathryn Barger, người sẽ chủ tịch Hội đồng Giám sát Quận vào năm tới, cho biết cô cam kết sử dụng nhiệm kỳ lãnh đạo của mình để thúc đẩy việc học tập chất lượng và chăm sóc cho những cư dân trẻ nhất của quận.
“Dữ liệu rõ ràng. Khi được thực hiện tốt, giáo dục mầm non sẽ mang lại cho trẻ em một cơ hội, ”cô nói với những người tham dự tại Hội nghị Thượng đỉnh về Giáo dục và Chăm sóc Sớm Quận Los Angeles 2019, được tổ chức ở trung tâm thành phố Los Angeles gần đây.
Hội nghị thượng đỉnh kéo dài một ngày đã quy tụ hơn 100 chuyên gia từ các tổ chức phi lợi nhuận và chính phủ để thảo luận về những thách thức trong lĩnh vực mầm non, bao gồm thiếu cơ sở vật chất, thiếu nhân công và chi phí chăm sóc trẻ em cao.
Sự kiện này được tổ chức bởi First 5 LA, Văn phòng Hạt LA vì Tiến bộ Chăm sóc và Giáo dục Sớm, Văn phòng Bảo vệ Trẻ em Hạt LA, Dự án Tiến bộ, Crystal Stairs, Ủy ban Trẻ em và Gia đình Los Angeles, Bàn tròn Chính sách về Chăm sóc và Phát triển Trẻ em, Ủy ban Kế hoạch Chăm sóc Trẻ em, Sở Y tế Công cộng Quận LA và Trung tâm Đối tác Chiến lược.
Hội nghị thượng đỉnh đã cung cấp diễn đàn để công bố hai nghiên cứu mới, cả hai đều nhấn mạnh các rào cản tài chính trong lĩnh vực này. Nghiên cứu đầu tiên, “Phân tích Tài chính Toàn diện về Hệ thống Giáo dục và Chăm sóc Sớm của Quận Los Angeles, ”Nhận thấy sự thiếu hụt đáng kể trong doanh thu đối với các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc trẻ em khiến hàng nghìn đô la chi phí bị phát hiện. Một trung tâm theo hợp đồng nhà nước thường mất gần 8,000 đô la mỗi năm cho mỗi trẻ sơ sinh và hơn 4,000 đô la mỗi năm cho một trẻ mới biết đi hoặc trẻ mẫu giáo, nghiên cứu cho thấy.
Đối với các doanh nghiệp trông trẻ tại nhà, sự thiếu hụt còn lớn hơn. Nghiên cứu ước tính rằng khoảng cách giữa khoản hoàn trả hợp đồng cao nhất hiện có và chi phí vượt quá 12,000 đô la cho mỗi trẻ sơ sinh và trẻ mới biết đi mỗi năm và 17,000 đô la cho mỗi trẻ mẫu giáo.
“Hệ thống chăm sóc trẻ em bị hỏng. Jeanna Capito của công ty tư vấn Capito Associates of Chicago, đã thực hiện nghiên cứu theo lệnh của Văn phòng Bảo vệ Trẻ em, với sự hỗ trợ tài trợ bổ sung từ First 5 LA và Ủy ban Chất lượng và Năng suất.
Nghiên cứu khác, “Phân tích tài chính của nhà cung cấp dịch vụ giáo dục và chăm sóc sớm Los Angeles, ”Do First 5 LA và Tổ chức Cộng đồng California ủy quyền và được thực hiện bởi Quỹ Tài chính Phi lợi nhuận, đã phân tích tình hình tài chính của 26 trung tâm chăm sóc và học tập sớm ở Quận LA với các hợp đồng của Bộ Giáo dục California và cũng phát hiện ra những khoảng cách tài trợ lớn.
Các khuyến nghị chính từ nghiên cứu này kêu gọi thêm nguồn tài trợ công để tăng lương cho nhân viên chăm sóc trẻ em và nhân viên học tập sớm và tăng cường hoàn trả trợ cấp cho các nhà cung cấp để tất cả các chi phí của họ được trang trải và khuyến khích nhiều người chăm sóc trẻ gia đình tham gia vào các chương trình được trợ cấp.
Nghiên cứu đã đưa ra một số khuyến nghị khác, bao gồm: cơ cấu lại các hợp đồng công để giảm bớt số lượng nhân viên nhà cung cấp đã căng ra; cải thiện sự phối hợp của các nhà tài trợ từ thiện và các nhà hoạch định chính sách để đảm bảo nguồn vốn linh hoạt hơn để hỗ trợ hoạt động của nhà cung cấp; và hỗ trợ kỹ thuật cho các nhà cung cấp về cách xây dựng các mô hình kinh doanh tốt hơn.
Kris Perry, phó thư ký tiểu bang và cố vấn cấp cao cho thống đốc tại Cơ quan Dịch vụ Nhân sinh và Y tế California, lưu ý rằng Thống đốc Gavin Newsom vào tháng trước đã chỉ định một Nhóm Nghiên cứu Hành động Trẻ thơ để phát triển một Kế hoạch Tổng thể Toàn tiểu bang về Học tập và Chăm sóc Sớm. Bà nói, mục tiêu là có một kế hoạch tổng thể tương tự như tài liệu đã phát triển hệ thống giáo dục đại học công lập của California nhiều thập kỷ trước. Nhóm có trách nhiệm xây dựng kế hoạch hành động sơ bộ vào tháng XNUMX tới.
Perry nói, đơn giản hóa các dòng tiền sẽ là một trong những vấn đề mà nhóm sẽ giải quyết. “Biểu đồ tài trợ trông giống như một bản đồ tàu điện ngầm của Thành phố New York,” cô nói. "Hy vọng rằng, năm tới chúng ta sẽ nói về một kế hoạch hành động."
Trong các phiên thảo luận, các tham luận viên đã chia sẻ kinh nghiệm của họ trong việc cung cấp các dịch vụ từ khắp nơi trong quận. Những trở ngại trong việc thành lập và vận hành các trung tâm chăm sóc trẻ em mới và học sớm là mối quan tâm chung.
Lorna Little, chủ tịch và giám đốc điều hành của St. Anne's, một tổ chức phi lợi nhuận có trụ sở tại Los Angeles chuyên giúp đỡ các gia đình, cho biết tổ chức của cô buộc phải hủy bỏ kế hoạch cho một cơ sở học tập sớm mới vì các quy định về quy hoạch địa phương. Bà nói: “Tất cả những quy định này là một thách thức đối với chúng tôi.
Tại một hội đồng riêng biệt, Debra Colman, giám đốc Văn phòng Vì sự Tiến bộ của Chăm sóc Sớm và Giáo dục Quận, lưu ý rằng quá trình thành lập một cơ sở là phức tạp do băng đỏ. “Đó là một quá trình kéo dài 10 tháng,” cô nói. “Chúng tôi cần một hệ thống để giúp mở [trung tâm] dễ dàng hơn.”
Becca Patton, giám đốc chăm sóc và giáo dục sớm của First 5 LA, nói với khán giả rằng giúp các nhà cung cấp điều hướng các quy định và giấy phép của địa phương là một trong những kế hoạch mà First 5 LA đang xem xét cho năm tới.
Tại một hội thảo khác, các quan chức thành phố đã chia sẻ kinh nghiệm và kiến thức chuyên môn của họ trong việc kêu gọi các thành phố và quận đầu tư vào các sáng kiến mầm non như trường mầm non và chăm sóc trẻ em.
Vannia De La Cuba, liên lạc viên quận với Ủy viên Hội đồng Pasadena Victor Gordo, cho biết việc nghiên cứu ngân sách thành phố là chìa khóa để tìm kiếm tiền có thể chuyển hướng cho các nỗ lực thời thơ ấu. Xác định những nhà vô địch thời thơ ấu ở cả hành chính và dân cử cũng là một khoản đầu tư đáng giá. Những người ủng hộ sẽ ảnh hưởng đến các đồng nghiệp của họ để hỗ trợ nỗ lực này, cô nói.
Thị trưởng El Monte Andre Quintero nói thêm rằng cha mẹ có thể là một công cụ mạnh mẽ để làm lung lay các quan chức. Ông nói: “Cha mẹ có thể tạo ra sự khác biệt bằng cách kể những câu chuyện của họ.
Karissa Selvester, giám đốc điều hành Quỹ Giáo dục của Thị trưởng Long Beach cho biết, nói chuyện với các quan chức về những khía cạnh mà họ có thể liên quan trực tiếp, chẳng hạn như viện dẫn mức độ can thiệp sớm cho trẻ nhỏ có thể tiết kiệm bao nhiêu cho người đóng thuế trong những năm tới. “Bạn phải nói chuyện với họ bằng ngôn ngữ mà họ thích nhất,” cô nói.
Julia Gould, giám đốc chính sách của Văn phòng Ủy viên Hội đồng thành phố Los Angeles Paul Krekorian, lưu ý rằng việc bố trí các cơ sở mầm non như những người tạo việc làm là điều mà nhiều quan chức được bầu có thể ủng hộ.
Tất cả các thành viên tham gia hội thảo đều lưu ý rằng sự cạnh tranh về nguồn vốn rất gay gắt vì vậy việc tìm kiếm đồng minh là rất quan trọng. De la Cuba nói: “Đó là về việc biết các quan chức được bầu của bạn và mối quan hệ của họ là gì. "Chúng tôi có một thành viên hội đồng thực sự thích các biểu đồ, vì vậy chúng tôi đã đưa các biểu đồ vào."
Giám đốc Y tế Công cộng Quận LA, Barbara Ferrer nói với hội nghị thượng đỉnh rằng việc củng cố hệ thống chăm sóc và học tập cho trẻ mầm non là rất quan trọng để tạo ra một xã hội công bằng hơn. Mặc dù trình độ học vấn là quan trọng, nhưng việc xây dựng nền tảng vững chắc trong những năm đầu đời của trẻ khi não bộ của chúng đang hình thành là rất quan trọng, cô nói.
Bà nói: “Hệ thống chăm sóc phải đầu tư vào một số cộng đồng nhiều hơn những cộng đồng khác vì đó không phải là một sân chơi bình đẳng. “Chúng tôi có cơ hội trong lĩnh vực này để thay đổi điều đó, sửa chữa một số sai trái, để thực sự củng cố các gia đình. Công việc của chúng tôi cùng nhau là thúc đẩy một chương trình nghị sự công bằng. "
